Stacy Wagner, Stadium IV

Diagnose: 11

Ich bin eine 48-jährige, sehr aktive, gehörlose Frau, die in ihrem Leben schon viele Herausforderungen gemeistert hat. Im August 2005 wurde bei mir erstmals ein Melanom diagnostiziert. Ich meine mich zu erinnern, schon immer ein Muttermal an meiner rechten Gesäßhälfte gehabt zu haben, dem ich aber nie etwas beigebracht hatte. Mit den Jahren bemerkte ich, dass es sich rötete, dann zu jucken begann und schließlich zu bluten anfing. Das Muttermal wurde immer größer und verfärbte sich schließlich schwarz. Auf Drängen meiner Mutter ging ich zu einem Hautarzt , der einen Teil des Muttermals abrasierte und zur Biopsie einschickte. Das Ergebnis bestätigte ein malignes Melanom im Stadium III.

Der Dermatologe überwies mich an einen Melanom-Spezialisten, der mich operierte und mir das Muttermal, einige Lymphknoten und ein großes Basalzellkarzinom am linken Oberschenkel entfernte . Nach der Operation nahm ich elf Monate lang Interferon alfa ein. Nach drei Monaten ging ich wieder arbeiten. In den folgenden fünf Jahren suchte ich drei verschiedene Ärzte ( Onkologen , Melanom-Spezialisten und Dermatologen) zu Kontrolluntersuchungen auf. Anfangs hatte ich wöchentliche Termine, dann zweiwöchentliche, dann monatliche, anschließend vierteljährliche und schließlich halbjährliche. Ich habe in dieser Zeit keinen einzigen Termin versäumt. Mein Gesundheitszustand war gut.

Im Oktober 2015 bekam ich auf der State Fair of Texas plötzlich Rückenschmerzen. Am nächsten Tag ging ich in eine Notfallambulanz, wo mir ein Arzt sagte, es müsse sich um einen Muskelkrampf handeln. Kurz darauf bemerkte ich blaue Flecken und einige Knötchen an meinem Arm, um meine Brüste herum und in den Achselhöhlen. Ich vermutete, es käme von der Laserhaarentfernung in den Achselhöhlen. Ich schrieb meiner Hautärztin eine E-Mail und fragte, ob diese Knötchen und blauen Flecken eine Nebenwirkung der Behandlungen sein könnten. Sie verneinte dies und bat mich, sofort vorbeizukommen. Ich ging zur Hautärztin und zeigte ihr die blauen Flecken und die Knötchen an meinem Körper. Sie bat einen Kollegen, mich ebenfalls zu untersuchen. Dieser entfernte einen Knoten aus meinem Oberbauch und schickte ihn zur Biopsie ein.

Zwei Wochen vergingen, und die Schmerzen in meinem unteren Rücken verstärkten sich und strahlten in mein rechtes Bein aus, sodass ich zu humpeln begann. Ich ging erneut in die Notfallambulanz, und der Arzt vermutete Ischias. Ein Kollege empfahl mir einen Chiropraktiker. Bei meinem ersten Besuch wurde ein Röntgenbild angefertigt , und der Chiropraktiker stellte fest, dass meine Hüfte verschoben war und er dies beheben könne. Die Behandlung linderte die Schmerzen etwas, aber sie kehrten immer wieder zurück. Gleichzeitig bildeten sich immer mehr Knoten an meinem Oberkörper.

Als ich zur Fädenentfernung zum Hautarzt ging, fragte ich nach den Ergebnissen der Biopsie . Er sagte, sie seien da und deuteten auf ein Melanom hin. Er meinte, weitere Untersuchungen des Tumors seien nötig. Ich wollte ihm nicht glauben. Wie konnte das Melanom zurückgekehrt sein? Ich hatte doch alles richtig gemacht.

Fast vier Wochen vergingen, und ich hatte immer noch nichts vom Hautarzt gehört. Es bildeten sich immer mehr Knoten, die auf die Größe von Murmeln anwuchsen und nun meinen Oberkörper bedeckten. Ich war völlig verzweifelt. Ich beschloss, meiner Krebsklinik eine E-Mail zu schreiben und fragte, ob ich sofort meinen Arzt sehen könnte. Sie nahmen mich kurzfristig dran. Er untersuchte mich und fragte, ob von den Knoten bereits eine Biopsie gemacht worden sei. Ich sagte ihm, der Hautarzt habe eine Biopsie durchgeführt, aber ich hätte noch keine Rückmeldung erhalten. Er rief den Hautarzt an, gerade als die Ergebnisse eintrafen. Nachdem er aufgelegt hatte, sagte er mir, dass ich metastasiertes Melanom im Stadium IV hätte.

Ich glaube, ich war zur richtigen Zeit am richtigen Ort. Mein Arzt veranlasste umgehend ein MRT und ein CT des Gehirns, gefolgt von einer Operation zur Entfernung von drei Tumoren für weitere Untersuchungen. Die Ergebnisse des CT und MRT zeigten, dass sich der Krebs bis auf das Gehirn in meinem ganzen Körper ausgebreitet hatte. Ich hörte auf, zum Chiropraktiker zu gehen. Im November 2015 begann ich die erste von vierzehn Bestrahlungen meines unteren Rückens und meiner rechten Hüfte sowie meine erste Behandlung mit dem Immuntherapeutikum Keytruda . Nach vier Behandlungen begannen die Tumore an meinem Körper zu schrumpfen, aber es traten immer wieder neue auf.

Im Februar 2016 entschied mein Onkologe, zusätzlich zu Keytruda die beiden neuen zielgerichteten Therapie-Medikamente Tafilar und Mekinist zu verschreiben. Wenige Tage später begannen die Knoten zu schrumpfen und verschwanden schließlich ganz. Ich war überglücklich! Ich konnte es kaum erwarten, es meinem Onkologen zu zeigen. Bei meinem nächsten Termin war er sehr überrascht und freute sich riesig, dass die Medikamente anscheinend wirkten.

Ungefähr zwei Wochen später begannen bei mir schlimme Nebenwirkungen. Ich halluzinierte, redete mit mir selbst und war verwirrt. Beide Beine waren rot und geschwollen. Ich wurde vom Krebszentrum in die Notaufnahme geschickt. An meinem vierten Tag im Krankenhaus erlitt ich zweimal einen plötzlichen Herzstillstand und sie weckten mich wieder. Ich blieb noch zwei weitere Wochen im Krankenhaus. Es war ein Wunder, dass ich am Leben war. Während meines Krankenhausaufenthalts bildeten sich einige neue Knoten an meinem Hals, also verschrieb mir mein Onkologe wieder die beiden zielgerichteten Therapiemedikamente. Ich verlor viel Gewicht und konnte während meines Krankenhausaufenthalts nicht mit meinem rechten Bein laufen. Ich wurde für weitere zwei Wochen in eine Rehabilitationseinrichtung geschickt, um Kraft und Beweglichkeit aufzubauen, an Gewicht zuzunehmen und mehr zu essen. Ich verließ das Krankenhaus mit einer Defibrillator-LifeVest, die ich rund um die Uhr tragen musste, um einen weiteren plötzlichen Herzstillstand zu verhindern. Die Weste war sehr eng und der Akku war schwer. Ich kam in einem Rollstuhl in der Rehabilitationseinrichtung an und stieg dann auf einen Rollator um. Es war ein Monat vergangen, seit ich das erste Mal in der Notaufnahme war, aber ich verließ die Reha schließlich mit einem Gehstock und machte mich auf den Weg in mein trautes Heim.

Um die LifeVest, die ich rund um die Uhr trug, ablegen zu können, musste mir ein implantierbarer Kardioverter-Defibrillator (ICD) in die Brust über dem Herzen implantiert werden, aber das konnte ich erst machen lassen, wenn ich wieder stark genug war. Am 24. April wurde ich operiert. Meine Lebensqualität verbesserte sich. Ein paar Tage später lagen die Ergebnisse meines CT-Scans vor. Mein Onkologe verkündete die wunderbare Neuigkeit, dass die meisten Tumore in meinem Körper verschwunden waren, sogar der in meiner Leber und die verbleibenden Tumore in meinem Beckenbereich schrumpften. Die beiden zielgerichteten Therapiemedikamente wirkten!!

Sechs Monate sind seit meiner ersten Strahlenbehandlung vergangen. Heute kann ich ohne Stock gehen. Ich besuche einen Physiotherapeuten, um die volle Funktionsfähigkeit meines rechten Beins und Fußes mit den beschädigten Nerven wiederherzustellen. Am 7. Mai bin ich eine Meile des AIM for the Cure Melanoma Walk in Dallas, Texas, gelaufen. Es war ein unglaubliches Gefühl, mit meinen Freunden zusammen zu sein und in Solidarität mit den Menschen zu laufen, die mit Melanom leben, mit denen, die es überlebt haben, und zu Ehren derer, die es nicht geschafft haben. Am 8. Mai habe ich meinen 48. Geburtstag gefeiert. Am selben Tag war Muttertag. Ich bin zum ersten Mal seit Monaten mit dem Auto gefahren, um meine Mutter zu besuchen, und wir haben zusammen gefeiert.

Ich möchte meinen Ärzten, den Krankenschwestern, meinen Arbeitskollegen, meinen Freunden, ASL-Dolmetschern und meiner Familie ein großes Dankeschön aussprechen. Mir fehlen die Worte, um meine tiefe Liebe und Dankbarkeit für meinen Fels in der Brandung auszudrücken, meine liebevolle Partnerin seit fünfzehn Jahren, Laura. Danke an meine liebe Mama, ohne deine Hilfe hätte ich das nicht geschafft. Und an meinen Bruder, der aus Kalifornien eingeflogen ist, um zwei Wochen an meiner Seite zu bleiben. Ich liebe euch sehr, Mama und Corey … und ich liebe meinen süßen, pelzigen Hund Mocha.

Ich kämpfe immer noch gegen das Melanom. Lasst uns gemeinsam kämpfen! Betet weiter, lächelt weiter, sensibilisiert weiter, teilt weiterhin unsere Geschichten, seid weiterhin dankbar und glaubt weiterhin an eine Heilung.