Tracy Olsen, Stufe I

Diagnose 03

Stadium T1a Clark focal II – Katastrophale Veränderungen des Alltagslebens

Ich habe gerade mein zweites Jahr als Melanom- Überlebende an den sonnigen Stränden von Cancún gefeiert, eingekuschelt in drapierte Cabanas, unter riesigen, dunklen, dicht geflochtenen Sonnenschirmen und 30 Zentimeter dicken Strohdächern. Ich war die einzige Gästin, die in dem traumhaften All-inclusive-Resort unter einem australischen, UV-50+-zertifizierten Sonnenschirm mit reflektierenden Elementen umherschlenderte, entweder in langärmliger Kleidung und Hose oder alle zwei Stunden im Bikini im Schatten liegend, während ich mich mit Sonnencreme eincremte.

Das Reiseziel mag auf den ersten Blick ungewöhnlich erscheinen ( UV-Index 11+), um einen Sieg über sonnenbedingten Hautkrebs zu feiern , aber ich war nicht für mich dort. Ich war da, um meinen Mann zu unterstützen, der von seiner Firma eine prestigeträchtige Auszeichnung für sein Reiseziel erhalten hatte. Obwohl es eine großartige Reise war und allen anderen Preisträgern und ihren Gästen absolute Entspannung und Erholung bot, war sie für mich von der Angst geprägt, als „die komische Melanom-Patientin, die am Strand die Stimmung verdirbt“ dazustehen.

Vor meinen Augen spielte sich solch ein seltsamer Kontrast ab. Von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang beobachtete ich, wie intelligente, erfolgreiche, engagierte, lebenslustige und entzückende Erwachsene ihre Hautfarbe von Toastweiß oder dunklem Mokka zu Rosa und Purpurrot wechselten, während ihre Kinder von Kopf bis Fuß in Badeshirts und Hüte gehüllt und mit Sonnencreme eingeschmiert waren. Ich bin froh, dass sie die Botschaft des Sonnenschutzes für ihre Kinder angenommen haben.

Meine Absage der Kostüm- und Katamaranreise weckte Neugier und führte zu offenen Gesprächen, in denen ich eine Fachkrankenschwester für Melanom-Aufklärung kennenlernte. Sie war die Stimme der Vernunft in meinem inneren Kampf und erklärte mir, dass sich unsere Ozonschicht über Jahrzehnte rapide abgebaut hat und die Sonne, mit der unsere Jugend aufwächst, sich grundlegend von der Sonne unserer Kindheit unterscheidet. Daher rühren die höheren Melanomraten – und nicht zu vergessen: UV-Strahlen sind die Ursache.

Was meine Geschichte angeht: Die innere Stimme, ein kurzfristiger Termin, der sich am Tag nach der Entdeckung eines winzigen Muttermals an meinem Knie ergab, und das Bauchgefühl meiner Hautärztin haben mir das Leben gerettet. Meine Ärztin erklärte ihrer Praktikantin: „Wenn ein Patient auf eine bestimmte Stelle oder ein Muttermal zeigt , nehmen Sie das ernst.“ Sie beugte sich mit der Lupe ganz nah heran und sagte: „Mir gefällt das nicht, aber ich glaube nicht, dass es ein Melanom ist.“ Anschließend erklärte sie der Praktikantin anhand meines winzigen neuen Muttermals die ABCDE-Regel. Nach einer Stanzbiopsie verließ ich die Praxis glücklich und ahnungslos. Als Nichtraucherin, gesundheitsbewusste Ernährungsberaterin und lebenslange Kraftsportlerin und Läuferin war ich der Inbegriff von Gesundheit.

Obwohl ich am Strand aufwuchs, bevor es Sonnenschutzmittel gab, nahm mich meine Mutter nur am frühen Morgen oder am späten Nachmittag mit zum Surfen. Ich benutzte Sonnenschutzmittel während der Proben der Blaskapelle in der High School und wenn ich nach dem College und danach ins Wasser ging, dauerte das normalerweise 30 Minuten oder weniger. Ich muss gestehen, dass ich mir während dieser täglichen Ruhepausen nicht die Mühe machte, Sonnenschutzmittel aufzutragen, und ich dachte auch nie daran, dass meine drei Besuche im Solarium, um mein Hochzeitskleid mit 3 „aufzupeppen“, mich über 21 Jahre später noch heimsuchen würden.

Drei Tage nach meiner Stanzbiopsie erhielt ich den Anruf des Arztes am Sonntagabend. „Ich habe bereits einen Onkologen konsultiert , und Sie benötigen keine Chemotherapie , aber das Laborergebnis lautet: Melanom.“ Im Grunde genommen ähneln meine Geschichten denen anderer Betroffener: Ich war geschockt, bestürzt und fassungslos, verbrachte Stunden mit nächtlichen Internetrecherchen, mir wurde viel Gewebe entfernt, ich lag einen Monat lang mit einem bewegungsunfähigen Knie im Bett und musste mich von der Sonne verabschieden.

Es war und wird einer der herzzerreißendsten Abschiede sein, die ich je gesagt habe. Anders als eine alte Flamme, die aus dem Staat wegzieht oder eine neue Liebe findet, ist meine allgegenwärtig, neckt mich durch die Jalousien, zwinkert mir im Spiegelbild der Autospiegel vor mir im Verkehr zu und reizt mich mit schillernden Funkeln aus unserem Pool. In diesen Tagen rolle ich meine Yogamatte im lebensverlängernden Schatten aus und atme tief durch, anstatt mein Handtuch in der Wärme meines lebenslangen Geliebten auszubreiten. Gott, ich vermisse ihn.

Zwei Jahre sind vergangen und ich bin dankbar, dass ich überlebt habe. Ich bin überglücklich, dass ich schnell gehandelt und Bestrahlung oder Chemotherapie vermieden habe, und ich bin fest entschlossen, das auch so zu halten. Ich hatte drei oder vier aufeinander folgende Stanzbiopsien, eine davon vor dem Melanom, aber ich kämpfe jeden Tag damit, dem größten, mächtigsten Himmelskörper im Zentrum unseres Universums auszuweichen und gleichzeitig die Frage zu beantworten: „Wird es regnen?“, während ich meinen Alltag unter einem Regenschirm bewältige.

Liebe Melanomüberlebende, ich hoffe, Sie finden den Mut, an Ihre Entscheidungen zu glauben, mit dieser Diagnose umzugehen und sich denen zu stellen, die an Ihnen zweifeln. Bleiben Sie standhaft bei Ihren Entscheidungen. Dies ist Ihre Krankheit. Dies ist Ihr Leben. Dies ist Ihre Zukunft. Zweifeln Sie nie.