Laura Acuna, Stadium III

Diagnose: 12

Fast zwei Jahre nachdem mein Mann und ich in die USA gezogen waren, erhielt ich die schlimmste Nachricht, die ich mir zu diesem Zeitpunkt vorstellen konnte: die Diagnose Melanom . Ich war damals 27 Jahre alt, frisch verheiratet und stand am Beginn eines neuen Lebensabschnitts in einem neuen Land. Ich hatte viele Erwartungen, doch eine Krebsdiagnose hatte ich nicht erwartet . Das Erste, was ich lernte, war, dass Krebs normalerweise nicht an der Tür klopft.

Alles begann fünf Jahre vor der Diagnose, als ich ein ungewöhnliches Muttermal auf meiner Brust entdeckte. Es wurde entfernt, und man sagte mir, es sei ein Spitz-Nävus ( gutartig ). Viele Jahre später ertastete ich eine wachsende Geschwulst an meinem Hals. Eine Ultraschalluntersuchung ergab, dass es sich angeblich nur um eine Zyste handelte, deren Entfernung der Arzt nicht empfahl. Damals erkannte niemand den Zusammenhang mit meinem früheren Muttermal.

Ich ließ die Geschwulst zunächst in Ruhe, und ein Jahr später merkte ich, dass sie wuchs und sich etwas veränderte. Eines Tages begann sie mir Schmerzen zu bereiten, also beschloss ich, den Onkologen erneut aufzusuchen, um sie untersuchen zu lassen. Dieser entschied sich, die Geschwulst zu entfernen und sie zur Pathologie zu schicken.

Am Morgen des Heiligen Abends erhielt ich die schlimmste Nachricht, die ich je erlebt hatte: Ich hatte ein malignes Melanom . Ich erinnere mich, dass ich dachte: „Das wird mein letztes Weihnachtsfest sein“, aber später begriff ich, dass dieser Tag erst der Anfang meines Kampfes gegen den Krebs war.

Wenige Tage später wurde mein erster PET-Scan durchgeführt, der keine sichtbaren Krebszellen in meinem Körper zeigte. Daraufhin entschied mein Arzt, eine Lymphknotenentfernung am Hals vorzunehmen, um nach verbliebenen Krebszellen zu suchen. Mir wurden 14 Lymphknoten am Hals entfernt, die alle krebsfrei waren. Ich erinnere mich an diesen Tag, als wäre es gestern gewesen. Es war definitiv ein guter Tag für mich und meine ganze Familie.

Mein Arzt und ich entschieden uns für eine vorbeugende Immuntherapie , um ein Wiederauftreten des Melanoms zu verhindern, da ich im Stadium III war und noch zu jung dafür. Nach meiner Operation erhielt ich Ipilimumab . Ich nahm vier Dosen, musste die Behandlung aber abbrechen, da sie Nebenwirkungen an meiner Leber verursachte. Ich musste eine Zeit lang Steroide einnehmen, aber meine Leber ist jetzt wieder in Ordnung. Seitdem bin ich – Gott sei Dank – seit über drei Jahren tumorfrei.

Mit Melanom in einem anderen Land und in einer anderen Sprache zu leben, war auch eine Herausforderung, aber ich habe es auch als Geschenk gesehen, weil es mehr Informationen und eine Gemeinschaft gibt, die über dieses Thema spricht. Deshalb versuche ich, etwas zurückzugeben, indem ich einige Hilfsmittel entwickle, um Melanom in Ländern mit spanischsprachigen Patienten zu ertragen, die nicht genug Informationen haben, um diese Art von Krebs zu verstehen und zu verhindern.

Durch diese Krankheit habe ich gelernt, dass das Melanom eine schwere Krankheit ist, die man leichter bewältigen kann, wenn man Familie und Freunde an seiner Seite hat. Das Melanom hat mir auch jede Menge beigebracht, zum Beispiel, wie man widerstandsfähig und mental stark ist, wie man im Hier und Jetzt lebt, dass Hoffnung in diesen schwierigen Momenten der Schlüssel ist und, was am wichtigsten ist, ich habe gelernt, dass es selbst in dunklen Momenten im Leben auch Momente des Lichts und der Freude gibt. Ich habe auch entdeckt, dass das Melanom einen überall und jeden Tag begleitet, in manchen Fällen vielleicht nicht körperlich, aber auf jeden Fall geistig.

Mein Rat an alle, die neu an Melanom erkrankt sind: Suchen Sie sich in dieser schwierigen Zeit eine Selbsthilfegruppe, versuchen Sie, so oft wie möglich positiv zu bleiben und verlieren Sie nicht den Glauben und die Hoffnung, denn das ist das beste Mittel, um diese schwere Zeit zu bewältigen. Auch das Führen eines Tagebuchs ist eine der wirksamsten Methoden, um seelisch zu heilen.