Den richtigen Schnitt gegen das Melanom machen: Die Motivation einer Mutter

Von Mara Klecker

Als Sozialdienstleiterin in der Langzeitpflege gab Traci Cunningham ihren Bewohnern während der COVID-19-Pandemie ein Versprechen: Sie würde ihre Haare nicht schneiden, bis die Pandemievorkehrungen aufgehoben würden und auch sie in einen Friseursalon gehen könnten. Ende 2020 waren ihre Haare über ihre Taille hinausgewachsen.

Neben der Idee, ihren Bewohnern ein unterhaltsames Event zu bieten, wollte Traci mit dem Haarschnitt auch etwas an die Gemeinschaft der Krebsüberlebenden und ihrer Familien zurückgeben . Deshalb startete sie eine Spendenaktion auf Facebook für AIM at Melanoma . Je mehr gespendet wurde, desto mehr Haare würde sie abschneiden. Ihr Ziel waren 200 Dollar, und sie plante, etwa 14 Zentimeter abzuschneiden. Sie erreichte ihr Ziel von 200 Dollar innerhalb von 24 Stunden.

Mehr als 1,300 Dollar später, Ende Mai 2021, schnitt sich Traci 29 Zoll ihrer Haare ab. Etwa 19 Zoll davon gingen an Wigs4Kids, eine Organisation, die krebskranken Kindern kostenlose Perücken zur Verfügung stellt.

„Ich hatte keine Ahnung, dass sich die Spendenaktion wie ein Lauffeuer verbreiten würde“, sagte Traci. „Es gab Spenden von völlig Fremden, und wenn ich daran denke, wird es mir sehr emotional.“

Für jeden gespendeten Dollar schnitt sich Traci Cunningham im Rahmen ihrer Facebook-Spendenaktion zum Gedenken an alle Melanomüberlebenden und diejenigen, die ihren Kampf verloren haben, einen Zentimeter ihrer Haare ab.

Traci spendete an AIM, weil sowohl ihre Schwester als auch ihre Tochter den Hautkrebs überstanden haben. Tracis Tochter, Brittany Loosemore, erhielt mit 26 Jahren die Diagnose Hautkrebs und unterzog sich zwei Operationen, bei denen der Tumor an ihrer linken Brust sowie die Lymphknoten entfernt wurden . Ein Jahr lang erhielt sie Interferon und spritzte sich die Medikamente elf Monate lang dreimal wöchentlich selbst.

„Ich bete, dass niemand die Worte ‚Ihr Kind hat Krebs‘ hören muss“, sagte Traci. „Es ist niederschmetternd und herzzerreißend und man fühlt sich in vielerlei Hinsicht hilflos.“ Aber Traci bot ihrer Tochter so viel Hilfe an, wie sie konnte, oft in Form von Ermutigung und emotionaler Unterstützung.

Brittany erhielt die Nachricht von ihrer Diagnose, als sie auf einer Arbeitskonferenz in New Orleans war. Sie duckte sich in einen Schrank, um den Anruf ihres Arztes entgegenzunehmen. „Ich rief sofort meine Mutter an“, sagte Brittany. „Es war das Schlimmste, was ich ihr am Telefon sagen musste, aber sie hat sich so gut zusammengerissen. Sie ist buchstäblich mein Fels in der Brandung.“

Trotz der Nebenwirkungen von Interferon war Brittany während ihrer Behandlung weiterhin beruflich unterwegs. Bevor sie sich ihre erste Spritze geben musste, rief sie ihre Mutter noch einmal an, weil sie sich Sorgen machte, dass sie es nicht schaffen würde. Traci beruhigte sie und sprach mit ihrer Tochter darüber. „Ich war ihr Cheerleader am Telefon“, sagte Traci.

Brittany sagte, ihre Mutter habe ihr die Kraft gegeben, durchzuhalten. „Ich bin so glücklich, sie zu haben“, sagte sie.

Traci begleitete ihre Tochter auch zu allen ihren Terminen, was sie immer noch versucht, wenn Brittany zu ihren Kontrolluntersuchungen geht. Es ist das Mindeste, was sie für ihre Tochter tun kann, die sie ihre „Heldin“ nennt und die ihr während ihrer Melanom-Erkrankung Kraft gegeben hat.

Brittany verwendet das gleiche Wort für ihre Mutter, weil sie ihr während dieser Zeit Unterstützung bot.

„Sie tut alles, was sie kann, für mich und andere“, sagte Brittany. „Es bedeutet mir so viel, dass sie nicht nur mir und meinem Weg gegenüber so mitfühlend ist, sondern auch anderen gegenüber, die selbst mit Krebs zu kämpfen haben.“

Brittany ist seit vier Jahren krebsfrei und ihre Mutter unterstützt sie unermüdlich, damals wie heute.

„Ich hatte großes Glück, sie zu haben“, sagte Brittany. „Ich wünschte, jeder, der an Krebs erkrankt ist, könnte das Unterstützungssystem haben, das ich hatte.“