Carol Diesel, Stage II

Diagnostiqué le 11/01/2018

 

J'ai toujours su que j'étais un cas à risque de mélanome . J'ai grandi à Sunnyvale, en Californie, dans les années 70, une époque où il était courant de se prélasser au soleil et où les crèmes solaires n'offraient qu'un indice de protection de 8 (peut-être 12 quand j'étais au lycée). Ma famille adorait les activités de plein air. Nous avions un bateau, nous allions à la plage, faisions du ski nautique et du rafting, et nous avions une piscine dans le jardin. Avec ma peau claire et mes taches de rousseur, j'ai eu d'innombrables coups de soleil. J'ai toujours eu l'impression que la question n'était pas de savoir si j'aurais un mélanome, mais quand.

J'ai commencé à consulter un dermatologue tous les six mois vers l'âge de 35 ans. J'ai eu cinq ou six carcinomes basocellulaires , un carcinome épidermoïde et de nombreuses autres lésions bénignes dues aux dommages causés par le soleil ; je pensais donc devoir y aller deux fois par an pour le restant de mes jours.

Cependant, en 2017 et 2018, j'ai manqué deux rendez-vous semestriels consécutifs : le premier par oubli, le second parce que mon dermatologue l'a annulé et que j'ai mis du temps à en obtenir un autre. Au moment du diagnostic de mon mélanome, je n'avais pas consulté de dermatologue depuis 15 mois. Je n'étais pas pressée de faire examiner ma lésion à la clavicule , car elle avait été retirée quelques années auparavant au même endroit et considérée comme un « nævus bleu » bénin. Je pensais simplement qu'elle avait récidivé. (Mon nouveau dermatologue remet aujourd'hui en question la fiabilité de ce diagnostic.)

J'ai reçu l'appel une semaine ou deux plus tard : c'était un mélanome. La médecin m'a dit : « Je ne vais pas vous mentir, il n'est pas fin. » J'ai été orientée vers le Mass General Hospital, où ils ont pratiqué une exérèse large (qui m'a laissé une cicatrice de 5 cm), ainsi qu'une biopsie du ganglion sentinelle . Le ganglion était sain, Dieu merci. J'ai ensuite passé un PET-scan et une IRM, qui n'ont rien révélé d'anormal. Je suis au stade 2b, et mon pronostic est plutôt bon, mais pas à 100 %. J'ai l'impression d'avoir échappé au pire, mais il existe un faible risque que des cellules cancéreuses résiduelles soient encore présentes dans mon corps et menacent de se développer à nouveau. Pour l'instant, je suis simplement soulagée qu'il ait été détecté aussi tôt.

Mon conseil à toutes les personnes à risque comme moi est de rester vigilantes ! Respectez vos rendez-vous et ne baissez jamais la garde.

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