Kaitlyn Mittendorf

Diagnostiqué 07/2005

Durant l'été 2005, on m'a diagnostiqué un mélanome malin de stade 0. Je n'avais que 8 ans ; cependant, le cancer a été traité et, heureusement, guéri au cours du même été, lorsque j'ai eu 9 ans. Le grain de beauté cancéreux était situé sur le dessus de mon bras droit, juste au-dessus du coude.

C'est ma mère qui a remarqué un changement au niveau du grain de beauté toutes les quelques semaines ou tous les deux mois. Il était loin d'être parfaitement rond, comme un grain de beauté normal. Ses bords étaient irréguliers et asymétriques, sa surface n'était pas plane, il pelait parfois et il me démangeait et/ou me brûlait par moments. Tous ces signes étaient inquiétants, alors ma mère a refusé de l'ignorer. Elle m'a emmenée chez mon pédiatre, qui a dit qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. Mais ce que ma mère appelle son « instinct maternel » l'empêchait de dormir. Elle m'a emmenée chez un dermatologue , qui a lui aussi dit que ce n'était rien d'inquiétant. Ma mère continuait d'avoir un mauvais pressentiment, alors elle a dit sans détour au dermatologue : « Enlevez-le, sinon vous pouvez continuer à gaspiller mon argent et notre temps à toutes les deux. » Le dermatologue hésitait à l'enlever à cause de la cicatrice qu'il laisserait. La cicatrice était bien le cadet de nos soucis à ce moment-là. La dermatologue l'a enlevée, et quelques jours plus tard, elle a rappelé pour donner les résultats.

Elle se trouvait dans une situation délicate : elle devait nous annoncer qu'elle s'était trompée et que mes analyses révélaient un mélanome malin . Quand mes parents m'ont dit que j'avais un cancer de la peau, je suis restée assise là, hébétée, en larmes. À ce moment-là, je ne connaissais rien au cancer, alors le simple fait d'entendre ce mot me faisait pleurer. Tout était tellement irréel, incompréhensible. Pourquoi moi ? J'avais huit ans, je ne passais jamais des heures au soleil en été, je n'avais jamais attrapé de coup de soleil, ma mère faisait toujours très attention à l'exposition au soleil de mon petit frère et moi, et elle n'oubliait jamais de nous enduire de crème solaire . Comment était-ce possible ? Malheureusement, le cancer de la peau est présent dans ma famille des deux côtés, et trois de mes quatre grands-parents en ont souffert sous une forme ou une autre.

J'étais suivie par deux médecins : l'un allait opérer mon bras et l'autre mes ganglions lymphatiques . Après avoir prélevé un gros morceau de tissu dans mon bras, les médecins nous ont annoncé avec joie, et nous étions ravis, que la tumeur ne s'était pas propagée et que tous les tissus et ganglions lymphatiques étaient négatifs . Ils ont obtenu ce qu'on appelle des « marges saines », c'est-à-dire que la zone autour du prélèvement biopsique ne présentait aucune cellule cancéreuse. J'étais officiellement guérie ! J'ai eu la chance que le cancer soit retiré dès la première biopsie du grain de beauté, et il ne s'était pas encore propagé plus profondément dans mon bras ni à mes ganglions lymphatiques.

Maintenant, je ne sors jamais au soleil sans crème solaire. J'en garde toujours un format voyage dans mon sac, au cas où. Je suis une adepte des autobronzants Mystic Tans et des produits autobronzants à domicile. J'obtiens un bronzage magnifique grâce à ces produits. Pas besoin de soleil pour bronzer ! Et croyez-moi, ça ne vaut pas le coup.

À celles et ceux qui pensent que cela ne leur arrivera pas, croyez-moi : c’est tout à fait possible. Limitez votre exposition au soleil et appliquez toujours de la crème solaire. Mieux vaut une protection solaire faible que rien du tout. Si vous souhaitez simplement un joli teint hâlé, pensez aux crèmes solaires sans soleil. Ces produits ont fait d’énormes progrès et vous permettent d’obtenir un teint éclatant sans être orange et sans risquer un cancer de la peau.

À tous ceux qui luttent actuellement contre ce terrible cancer, ne perdez pas espoir. Vous y arriverez un jour. Vous pourrez vous asseoir et raconter votre histoire un jour, tout comme moi. Je crois en vous. À tous ceux qui ont malheureusement perdu leur combat, vous êtes à jamais dans nos cœurs et nous nous souviendrons toujours de vous.