Stacy Wagner, stade IV

Diagnostiqué le : 11/19/15

Je suis une femme sourde de quarante-huit ans, très active, qui a surmonté de nombreuses épreuves dans ma vie. On m'a diagnostiqué un mélanome pour la première fois en août 2005. Il me semble me souvenir d'avoir toujours eu un grain de beauté sur ma fesse droite, sans jamais y prêter attention. Au fil des années, j'ai remarqué qu'il commençait à rougir, puis à me démanger, et enfin à saigner. Le grain de beauté a continué à grossir et est finalement devenu noir. Sur l'insistance de ma mère, je suis allée consulter un dermatologue qui a prélevé un échantillon et l'a envoyé pour une biopsie. Les résultats ont confirmé un mélanome malin de stade III.

Le dermatologue m'a orienté vers un spécialiste du mélanome qui a programmé une intervention chirurgicale . Il a retiré le grain de beauté, des ganglions lymphatiques et un gros carcinome basocellulaire ( CBC) sur ma cuisse gauche. Après l'opération, j'ai suivi un traitement à l'interféron alpha pendant onze mois. J'ai repris le travail au bout de trois mois. Au cours des cinq années suivantes, j'ai consulté trois médecins différents ( un oncologue , un spécialiste du mélanome et un dermatologue) pour des examens de suivi. Au début, mes rendez-vous étaient hebdomadaires, puis bimensuels, puis mensuels, puis trimestriels, et enfin semestriels. Je n'ai jamais manqué un seul rendez-vous pendant cette période. Ma santé était bonne.

En octobre 2015, j'ai commencé à avoir mal au dos alors que j'étais à la Foire d'État du Texas. Le lendemain, je suis allée aux urgences où un médecin m'a dit que ce devait être un spasme musculaire. Peu après, j'ai remarqué des ecchymoses et quelques bosses sur mon bras, autour de mes seins et sous mes aisselles. J'ai pensé que cela pouvait être dû à l' épilation laser de mes aisselles. J'ai envoyé un courriel à ma dermatologue pour lui demander si ces bosses et ecchymoses pouvaient être un effet secondaire des traitements. Elle m'a répondu que non et qu'elle voulait me voir immédiatement. Je suis allée chez la dermatologue et je lui ai montré les ecchymoses et les bosses sur mon corps. Elle a demandé à un collègue de m'examiner également. Il a prélevé une bosse dans le haut de mon abdomen et l'a envoyée pour une biopsie.

Deux semaines passèrent et la douleur dans le bas de mon dos s'intensifia, irradiant dans ma jambe droite, et je me mis à boiter. Je retournai aux urgences et le médecin pencha pour une sciatique. Un collègue me conseilla de consulter un chiropracteur. Lors de ma première visite, il fit une radiographie et déclara que ma hanche était désaxée et qu'il pouvait la remettre en place. La manipulation me soulagea un peu, mais la douleur revenait sans cesse. Parallèlement, de plus en plus de grosseurs apparaissaient sur le haut de mon corps.

Quand je suis retournée chez le dermatologue pour me faire retirer les points de suture, je lui ai demandé si les résultats de ma biopsie étaient arrivés. Il m'a dit qu'ils indiquaient un mélanome. Il estimait que des examens complémentaires de la tumeur étaient nécessaires. Je refusais de le croire. Comment le mélanome pouvait-il être revenu ? J'avais pourtant suivi tout le traitement prescrit.

Près de quatre semaines s'étaient écoulées sans nouvelles du dermatologue. De nouvelles grosseurs apparaissaient et grossissaient jusqu'à atteindre la taille de billes, recouvrant désormais le haut de mon corps. J'étais paniquée. J'ai décidé d'envoyer un courriel à ma clinique d'oncologie pour demander un rendez-vous rapide avec mon médecin. Ils ont réussi à me trouver un créneau. Il m'a examinée et m'a demandé si des biopsies avaient été effectuées sur les grosseurs. Je lui ai répondu que le dermatologue avait pratiqué une biopsie, mais que je n'avais pas encore eu de nouvelles. Il a appelé le dermatologue juste au moment où les résultats sont arrivés. Après avoir raccroché, il s'est tourné vers moi et m'a annoncé que j'avais un mélanome métastatique de stade 4.

Je crois que j'étais au bon endroit au bon moment. Mon médecin a immédiatement programmé une IRM et un scanner cérébral, suivis d'une intervention pour retirer trois masses afin de les faire analyser. Les résultats du scanner et de l'IRM ont révélé que le cancer s'était propagé dans tout mon corps, à l'exception du cerveau. J'ai arrêté d'aller chez le chiropracteur. En novembre 2015, j'ai commencé le premier de quatorze traitements de radiothérapie pour le bas du dos et la hanche droite, ainsi que mon premier traitement par Keytruda , un médicament immunologique . Après quatre séances, les tumeurs sur mon corps ont commencé à diminuer, mais d'autres continuaient d'apparaître.

En février 2016, mon oncologue a décidé d'ajouter deux nouveaux médicaments de thérapie ciblée, le Tafilar et le Mekinist , à mon traitement par Keytruda. Quelques jours plus tard, les tumeurs ont commencé à diminuer et à disparaître. J'étais ravie ! J'avais hâte de le montrer à mon oncologue. Lors de ma consultation suivante, il était très surpris et s'est dit très heureux de constater l'efficacité apparente des médicaments.

Environ deux semaines plus tard, j’ai commencé à ressentir des effets secondaires graves. J’avais des hallucinations, je me parlais à moi-même et j’étais confuse. Mes deux jambes étaient rouges et gonflées. J’ai été envoyée aux urgences par le centre de cancérologie. Le quatrième jour à l’hôpital, j’ai fait deux arrêts cardiaques soudains et ils m’ont ramenée à la vie. Je suis restée à l’hôpital pendant deux semaines supplémentaires. C’était un miracle que je sois en vie. Pendant mon séjour à l’hôpital, quelques nouvelles bosses ont commencé à apparaître sur mon cou, alors mon oncologue m’a remis sous deux médicaments de thérapie ciblée. J’ai perdu beaucoup de poids et je ne pouvais pas marcher avec ma jambe droite pendant mon séjour à l’hôpital. J’ai été envoyée dans un centre de réadaptation pendant deux semaines supplémentaires pour gagner en force et en mobilité, pour prendre du poids et pour manger davantage. J’ai quitté l’hôpital avec un gilet de défibrillateur que je devais porter 24 heures sur 7 et XNUMX jours sur XNUMX pour éviter un autre arrêt cardiaque soudain. Le gilet était très serré et la batterie était lourde. Je suis arrivée au centre de réadaptation en fauteuil roulant, puis je suis passée à un déambulateur. Cela faisait un mois que j'étais allée aux urgences, mais j'ai finalement quitté cette cure de désintoxication en utilisant une canne pour me diriger vers ma douce maison.

Pour me débarrasser du gilet de sauvetage que je portais 24 heures sur 7, 21 jours sur XNUMX, j'avais besoin d'un défibrillateur cardiaque implantable (DCI) placé dans ma poitrine au-dessus de mon cœur, mais je ne pouvais pas le faire avant d'être suffisamment forte. Le XNUMX avril, j'ai subi cette intervention chirurgicale. Ma qualité de vie s'est améliorée. Quelques jours plus tard, les résultats de mon scanner étaient disponibles. Mon oncologue m'a annoncé la merveilleuse nouvelle : la plupart des tumeurs de mon corps avaient disparu, même celle de mon foie et celles qui restaient dans la région de mon bassin étaient en train de rétrécir. Les deux médicaments de thérapie ciblée fonctionnaient !

Six mois se sont écoulés depuis ma première radiothérapie. Aujourd'hui, je peux marcher sans canne. Je consulte un physiothérapeute pour retrouver l'usage complet de ma jambe et de mon pied droits dont les nerfs sont endommagés. Le 7 mai, j'ai parcouru un mile lors de la marche AIM for the Cure Melanoma à Dallas, au Texas. C'était un sentiment incroyable d'être avec mes amis et de marcher en solidarité avec ceux qui vivent avec le mélanome, ceux qui y ont survécu et en l'honneur de ceux qui n'y ont pas survécu. Le 8 mai, j'ai fêté mon 48e anniversaire. Ce même jour, c'était la fête des mères. J'ai pris ma voiture pour la première fois depuis des mois pour voir ma mère et nous avons fêté ça ensemble.

Je tiens à remercier chaleureusement mes médecins, les infirmières, mes collègues de travail, mes amis, les interprètes en langue des signes et ma famille. Il n’y a pas de mots pour exprimer mon profond amour et ma gratitude pour mon roc, ma partenaire aimante depuis quinze ans, Laura. Merci à ma chère maman, je n’aurais pas pu m’en sortir sans ton aide. Et à mon frère qui a pris l’avion depuis la Californie pour rester à mes côtés pendant deux semaines. Je vous aime beaucoup, maman et Corey… et j’aime mon adorable chien tout en poils, Mocha.

Je continue à lutter contre le mélanome. Luttons ensemble ! Continuez à prier, continuez à sourire, continuez à sensibiliser, continuez à partager nos histoires, continuez à remercier et continuez à croire en un remède.