Por Mara Klecker

En los últimos meses, los mensajes de texto entre Allie Thomas y Lisa Billings han girado en torno a la familia. Lisa da novedades sobre su embarazo (da a luz en febrero) y comparten pensamientos y preocupaciones sobre cómo afrontar la maternidad después de un embarazo. melanoma diagnóstico.

“Es muy agradable poder hablar con alguien que entiende”, dijo Allie.

Allie y Lisa se conocieron a través del programa Peer Connect, un servicio gratuito que ofrece AIM en Melanoma Foundation. El programa conecta a sobrevivientes de melanoma y cuidadores con otras personas que necesitan el apoyo de alguien que haya estado en una situación similar. Las conexiones están disponibles para personas en cualquier momento. escenario de la experiencia del melanoma.

Lisa se sorprendió al ser emparejada con alguien con una historia muy parecida a la suya (ambas eran madres jóvenes cuando les diagnosticaron melanoma en etapa III), aunque las experiencias de Allie fueron unos años anteriores a las de Lisa.

“Es una gran combinación”, dijo Lisa. “Ella sabe exactamente cómo me siento porque lo ha hecho, ha estado allí”.

A Allie le diagnosticaron por primera vez en el otoño de 2016. Tenía una torno en la mejilla que se había extirpado, aunque ni siquiera se le había pasado por la cabeza que pudiera ser canceroso.

Cuando fue a que le quitaran los puntos, trajo a su hija de 3 años, pensando que la cita sería rápida y de rutina.

En cambio, su médico le dijo que se había quedado despierto toda la noche temiendo esa conversación. Fue entonces cuando se enteró de que... biopsia Los resultados mostraron melanoma.

“Eso me impactó. Tenía 22 años y me di cuenta de que tal vez no llegaría a los 25”, dijo.

Durante los siguientes tres meses, tuvo alrededor de 20 la linfa Le extirparon ganglios linfáticos del lado izquierdo del cuello (todos volvieron a crecer) negativas para melanoma) y me sometí a algunas rondas de inmunoterapia como parte de un ensayo clínicoDesde entonces no ha tenido evidencia de enfermedad.

“Tuve mucha suerte”, dijo Allie.

Allie se inscribió en el programa Peer Connect como una forma de compartir su experiencia y apoyar a otra persona con melanoma.

“AIM claramente se toma muy en serio el proceso de selección y busca a la persona adecuada”, dijo Allie. “La primera vez que hablamos, éramos amigas”.

Lisa estuvo de acuerdo y agregó que el tipo de amistad que tiene con Allie es diferente a cualquier otra en su círculo de familiares y amigos que la apoyan.

A Lisa le diagnosticaron melanoma a fines de 2019. Al igual que Allie, tenía un escisión local amplia y transformacion para extirpar los ganglios linfáticos.

Lisa, que vive en Canadá, estaba consultando el sitio web y los recursos de AIM cuando se topó con información sobre el programa Peer Connect. La ubicación de Lisa en los Territorios del Noroeste significa que tiene que viajar 12 horas para ver a su dermatólogo y no existe ningún grupo de apoyo local donde pueda conocer a otros sobrevivientes de melanoma.

Si bien su propia familia y amigos la apoyaron increíblemente durante su lucha contra el melanoma, ella dijo que quería a alguien con quien pudiera hablar abiertamente sobre los miedos y las preocupaciones que tenía, así como sobre las exploraciones y las opciones de tratamiento que enfrentaba.

La primera vez que se conectaron, las dos mujeres hablaron sobre cómo el diagnóstico cambió su perspectiva sobre la vida: Lisa dijo que comenzó a pensar mucho más en cómo quería invertir su tiempo.

Ahora hablan sobre el embarazo y el melanoma, ya que Allie tiene un bebé pequeño en casa y Lisa está embarazada. La historia de Allie sobre cómo tuvo un embarazo saludable después de un diagnóstico de melanoma ayudó a aliviar algunos de los temores de Lisa.

“Es difícil hablar de esas cosas con familiares que son tan sensibles como tú”, dijo. “Aunque no hablamos todos los días, el solo hecho de tener a Allie ahí como esa persona que lo entiende realmente me ha ayudado mucho”.