Andrea Sheldon, stade IV

On m'a diagnostiqué un mélanome en septembre 2013. J'avais un grain de beauté sur la face interne de ma cuisse gauche depuis l'enfance, et j'ai remarqué qu'il avait commencé à changer d'aspect, à grossir, puis à saigner. Mon frère m'a conseillé de consulter son dermatologue pour le faire examiner et enlever. Je l'ai fait, et la dermatologue a envoyé un prélèvement pour une biopsie . Les résultats ont confirmé qu'il s'agissait d'un mélanome. Elle m'a alors donné rendez-vous le jour même avec un chirurgien pour l'ablation complète. Le 2 octobre 2013, j'ai subi l' opération . Le chirurgien a prélevé quatre ganglions lymphatiques et a déclaré qu'ils étaient sains. S'ils n'avaient pas été sains, il avait évoqué la possibilité d'une chimiothérapie, mais cela n'a finalement pas été nécessaire. J'ai suivi trois mois de rééducation pour le drainage lymphatique, car j'avais développé un lymphœdème. Le kinésithérapeute bandait ma jambe individuellement, du genou jusqu'aux orteils, tant l'accumulation de liquide due au lymphœdème était importante. J'ai dû marcher avec une canne pendant un certain temps. J'ai été en arrêt maladie pendant quatre mois. J'ai pu compter sur le soutien de mon église et de ma famille. Je suis retournée au travail après ces quatre mois, mais avec des restrictions (tâches allégées). C'était difficile au début, mais ça s'est amélioré avec le temps. Mon médecin m'a prescrit des bas de contention pour prévenir l'accumulation de liquide dans ma jambe due au lymphœdème. Au fil du temps, ma santé s'améliorait et je pensais en être enfin débarrassée. J'ai décidé de changer de vie et de déménager au Texas début janvier 2015. Environ quatre mois et demi plus tard, j'ai remarqué l'apparition de petites bosses sur tout mon corps, dont deux plus grosses sur le côté droit de mon abdomen. Une amie m'a conseillé de consulter un médecin, ce que j'ai fait. Après lui avoir dit que j'avais déjà eu un mélanome, ce médecin m'a orientée vers un oncologue . J'ai passé une échographie , et la technicienne a confirmé qu'il ne s'agissait pas des kystes que nous avions initialement envisagés. J'ai subi une biopsie d'une des tumeurs à l'estomac, et le résultat a révélé qu'il s'agissait d'un mélanome métastatique malin . Vu le nombre de tumeurs, l'opération était impossible. Mon frère et ma sœur, que j'adore, étaient là pour me soutenir lors de l'annonce des résultats. L'oncologue a déclaré qu'il serait surpris du résultat négatif, compte tenu de ce que j'avais vécu en 2013 et du nombre important de tumeurs. Il a expliqué qu'elles pouvaient apparaître n'importe où dans le corps. J'ai passé deux PET scans et une IRM cérébrale, car le PET scan avait révélé une anomalie au cerveau. Je n'étais pas inquiète jusqu'à ce que l'IRM confirme la présence de multiples lésions cérébrales. Mon oncologue a alors programmé une radiothérapie pour le cerveau et pour une masse située sur ma cage thoracique droite. J'ai suivi cinq jours de radiothérapie. On m'avait prévenue que je perdrais mes cheveux, et environ une semaine après ma dernière séance, ils ont commencé à tomber. À chaque douche ou brossage, je perdais davantage de cheveux. Ils étaient tellement fins que j'ai dû me faire raser la tête. Mon oncologue m'a parlé de ces nouveaux médicaments pour traiter le mélanome métastatique, appelés Tafinlar et Mekinist, qui agissent en synergie. Je prends ces médicaments depuis le 30 juin 2015 et, après seulement trois jours de traitement, mes tumeurs ont commencé à diminuer. Malgré les effets secondaires, je les supporte car j'ai l'espoir qu'un jour, un PET scan révélera l'absence de cancer . Je crois aux miracles et j'ai foi en Dieu qui me soutiendra dans cette épreuve. De plus, des personnes de plus de dix États prient pour moi.