Carrie Brophy, stade I

La COVID a frappé et en tant qu'infirmière pédiatrique et mère de six enfants, je pensais que ce serait le plus grand défi que je verrais en 2020. Un mois plus tard, j'ai eu tort.

J'étais parfaitement consciente qu'en tant que jeune Irlandaise au teint clair , aux taches de rousseur et aux yeux verts, je devais passer des examens dermatologiques annuels. Après un coup de soleil carabiné dans mon enfance et d'innombrables séances de bronzage pendant mes études à San Diego, j'ai remarqué un grain de beauté dans le dos (j'ai étudié des photos prises par mes filles aînées) qui avait légèrement changé. J'ai appelé mon dermatologue de l'époque pour prendre rendez-vous. On m'a refusé plusieurs fois, même après avoir envoyé une photo du grain de beauté. On m'a dit qu'à cause du COVID, je ne pouvais pas venir pour le moment. Heureusement, je n'ai pas baissé les bras. Finalement, j'ai pu être vue et le grain de beauté a été biopsié. J'ai attendu six semaines avant de recevoir les résultats. Le diagnostic est tombé : mélanome de stade 1A . Je savais que j'avais énormément de chance d'avoir un diagnostic aussi précoce. Une large excision a permis de le faire disparaître, du moins je l'espère. Je suis devenue très prudente au soleil : vêtements neufs avec protection solaire , chapeaux, crème solaire à profusion… et des contrôles tous les trois mois. Tout cela était gérable, mais la peur qui m'habitait désormais était insupportable. J'essayais d'être prudente, sans pour autant être terrifiée à l'idée de sortir en plein jour. Je gérais plutôt bien cette nouvelle routine jusqu'à ce qu'un an plus tard, presque jour pour jour, on me diagnostique un autre mélanome de stade 1A. L'inconfort, les vilaines cicatrices, je pouvais les supporter. Mais la terreur s'est installée. Combien d'autres se cachaient sur mon corps, indétectables ? Aurais-je à nouveau la chance d'être diagnostiquée à un stade précoce ? Serais-je encore là pour voir mes enfants devenir adultes ? J'avais littéralement peur de ma propre peau . J'évitais de me regarder dans le miroir, non seulement à cause des cicatrices, mais aussi parce que je ne faisais pas confiance à ce que je voyais. Chaque tache de rousseur, chaque tache de vieillesse me semblait de mauvais augure.

Cela fait un moment maintenant que j'ai reçu mon dernier diagnostic de mélanome. J'en suis extrêmement reconnaissante, mais j'ai changé à jamais. Je dois renoncer à certaines activités ensoleillées, me mettre seule à l'ombre lors des événements sportifs pour encourager mes enfants et me plonger dans une thérapie pour continuer à vivre au lieu d'essayer d'éviter la mort. Je réalise que le bonheur et la tristesse peuvent coexister. Vous savez ce qui m'a le plus aidée ? M'immerger dans la communauté du mélanome et, après avoir eu un mentor, je suis devenue mentore. J'ai participé à deux podcasts pour partager mon histoire (je serai sur le podcast Aims en juin !) et je continue non seulement à défendre mes propres intérêts (j'ai changé de dermatologue deux fois maintenant), mais aussi à défendre ceux de mes patients. Nous devons tous nous rappeler que nous ne savons jamais quels seront les combats ou les démons des autres. Nous devons nous traiter les uns les autres avec bienveillance et attention. Enfin, je suis fière de mes cicatrices, de mes blessures de guerre. Mes cicatrices me rappellent que j'étais plus forte que ce qui a essayé de m'emporter.

Carrie Brophy
Survivant d'un mélanome de stade I
Date du diagnostic : 04/03/2020
Sonoma, Californie