Christina Bowen, stade I

Diagnostiqué le 09/01/2008

Ça ne m'arrivera pas

On m'a diagnostiqué un mélanome en septembre 2008, à l'âge de 26 ans. C'était difficile à accepter pour une jeune mère de trois garçons, serveuse et étudiante en soins infirmiers.

Je n'ai jamais été accro au soleil ni aux cabines de bronzage. En fait, je détestais être au soleil ; il faisait trop chaud et cela me donnait des migraines. Je prenais toujours des coups de soleil et ma peau pelait. De temps en temps, je bronzais , pour des occasions spéciales comme les mariages, l'été ou les vacances. Ayant la peau claire de nature, le bronzage semblait me donner confiance en moi. J'aimais tout simplement mon apparence bronzée.

Je n'avais jamais eu beaucoup de grains de beauté, mais pendant des vacances au Mexique, j'en ai remarqué un petit sur mon bras gauche. Il semblait entouré d'un léger anneau rouge, ce qui m'a inquiétée. Étant étudiante en soins infirmiers, je savais qu'il fallait le faire examiner à mon retour. J'ai trouvé un excellent dermatologue qui a pratiqué une biopsie , et quelques jours plus tard, j'ai reçu l'appel : c'était un mélanome. Mon cœur s'est serré, mes yeux se sont remplis de larmes et je suis restée sans voix. J'ai finalement réussi à murmurer les mots à mon mari qui faisait ses valises pour partir (il voyage beaucoup pour son travail), et nous avons pleuré ensemble. Comment cela a-t-il pu m'arriver ? J'ai toujours été en bonne santé et ma famille aussi. Personne ne peut se préparer à une telle nouvelle, mais je n'étais même pas inquiète des résultats. J'étais sûre que tout irait bien. J'avais tort.

J'ai subi une excision locale une semaine plus tard et j'étais horrifiée par le résultat. On aurait dit qu'un requin m'avait mordu le bras. Comme je travaillais comme serveuse et que je me tendais constamment devant les clients, je devais panser cette « morsure de requin » avec de la gaze et la bander. Je dois dire, cependant, que des années plus tard, la plaie s'est bien refermée et j'en suis fière. Je n'ai plus besoin de me cacher… aucune honte !

Je consulte mon dermatologue tous les trois mois et tout allait bien pendant un certain temps, jusqu'à ce qu'un examen de routine nécessite l'ablation d'un grain de beauté à l'arrière de mon cou. Quelques jours plus tard, j'apprends la même nouvelle que j'ai déjà entendue trop de fois dans ma vie. Je reviens à la même procédure. Au total, huit grains de beauté ont été retirés, dont deux mélanomes. Mon corps semble également avoir triplé de grains de beauté au cours des dernières années. Je ne suis plus obsédée par mon image corporelle, mais je crains que davantage de grains de beauté ne signifie une plus grande probabilité de récidive du mélanome.

Personne ne peut se préparer à recevoir une si mauvaise nouvelle, surtout quand on pense que « ça ne m’arrivera pas ». J’ai ressenti de la haine, de l’inquiétude et de la tristesse. Tant de questions sans réponse, comme pourquoi moi ? Je m’inquiétais pour mes enfants. Est-ce que je ne pourrai pas les voir grandir ? Certains jours, j’étais forte et je me disais que je surmonterais cette épreuve. D’autres jours, la situation prenait le dessus, je me sentais désespérée et je me rendais compte que je n’avais aucun contrôle.

Même après une longue période de rémission , il m'arrive encore de craindre que la prochaine visite ne se déroule pas aussi bien. J'ai aussi appris à ne plus y penser constamment et à profiter pleinement de la vie. Je parviens désormais à ignorer la vaisselle et le linge, à m'asseoir avec mes garçons et à lire un livre. C'est une chose si simple, mais qui m'était auparavant si difficile. Je souhaite que mes garçons gardent de merveilleux souvenirs de leur mère, car on ne sait jamais combien de temps il nous reste avec nos proches.

Je ne tiens plus le soleil pour acquis, ni pour moi ni pour mes enfants. On m'a dit que mes garçons avaient 75 % de risques de développer un mélanome, et ce chiffre me pousse à les protéger de toutes les manières possibles. Bien que le mélanome ait eu un impact négatif sur ma vie , il a aussi eu un aspect positif . Je me sens chanceuse de mon parcours, car d'autres peuvent avoir un combat plus difficile à mener.

Si je pouvais enseigner aux autres ce qu'est le mélanome, je dirais ceci… Pour tous les adeptes du bronzage, bronzer peut sembler être un bon choix aujourd'hui, mais cela pourrait être mortel à l'avenir. Personne n'est à l'abri du mélanome ! Rappelez-vous qu'à une époque, nous pensions tous que « ça ne m'arriverait pas »… FAUX ! Prenez des précautions dès maintenant pour vous protéger à l'avenir.