Martha Wright, mélanome acral

Date du diagnostic 6/28/2007

On m'a diagnostiqué un mélanome lentigineux acral sous le pied droit. Je pensais que c'était une piqûre de fourmi qui ne guérissait pas.

J'en ai parlé en passant à mon médecin traitant lors de ma visite médicale semestrielle. Il a insisté pour faire une biopsie à l'emporte-pièce . Je suis rentrée chez moi pas vraiment inquiète, mais avec une douleur abondante et un saignement important. La lésion se situait à la base du talon, près de la voûte plantaire.

Une semaine plus tard, j'ai reçu un appel de mon médecin. C'était un mélanome et il fallait l'enlever. On m'a dit qu'il y aurait probablement une chimiothérapie et que je devais consulter un chirurgien plasticien.

Peu de temps après, j'ai consulté le chirurgien plasticien qui l'a retiré (il avait la taille d'une pièce de dix centimes) et l'a envoyé au laboratoire. Les résultats ont révélé un stade 2, mais la lésion n'était pas ulcérée.

Quelques jours plus tard, j'étais opéré . Avant l'intervention, j'ai subi une biopsie du ganglion sentinelle . La douleur était atroce lorsqu'ils ont piqué la zone avec les aiguilles. Ils ont retiré trois ganglions. Ils ont prélevé une zone de la taille d'une balle de baseball sous mon pied. Les tendons et les ligaments ont été exposés et recouverts de peau prélevée sur ma cuisse.

J'étais encore dans un état second et très effrayé le jour où je devais être libéré. ​​Mon médecin est venu et m'a dit que dans l'un des trois cas, lymphe ganglions qu'ils ont enlevés, ils ont trouvé 3 taches microscopiques de mélanome. J'ai été référé à un oncologiste.
Ce jour-là, j'ai eu un code bleu lorsque j'ai essayé d'utiliser le déambulateur laissé par la physiothérapie. J'ai eu une convulsion probablement causée par une bulle d'anesthésie. J'ai donc passé une nuit de plus à l'hôpital.

Ma fille est devenue ma banque de recherche, mon intercesseur auprès de mon médecin, mon chauffeur et mon cuisinier. Mon mari est devenu mon aide-soignant puisque je ne pouvais plus marcher.

Trois semaines après l'opération, on m'a posé un cathéter central à insertion périphérique (PICC). Mon mari et moi sommes allés dans une clinique spécialisée ce jour-là pour qu'il apprenne à le rincer. Ensuite, direction l'hôpital pour un scanner thoracique approfondi afin de vérifier l'absence de cancer . J'ai commencé un traitement par Inferon A. Pendant un mois, je faisais 150 kilomètres aller-retour cinq jours par semaine. J'avais du temps libre le week-end, mais j'étais souvent très malade, avec de fortes diarrhées. Le Benadryl qu'on me donnait pour calmer les nausées me rendait somnolente et j'avais la gorge terriblement sèche. Mon mari rinçait mon cathéter le week-end.

J'ai terminé mon traitement. Mon oncologue m'a dit que j'étais le seul patient à devoir le terminer car les autres seraient trop malades.

On m'avait assuré que je ne perdrais pas mes cheveux. Un mois après la fin du traitement, mes cheveux ont commencé à tomber, petit à petit. Le pire jour fut un match de football américain universitaire contre notre rival de l'État, dont le quarterback était Eli Manning. Il faisait un froid glacial et je ne portais pas de bonnet. Je sentais la chaleur de mon corps s'échapper par ma tête. Il y avait beaucoup de vent et à un moment donné, je me suis retournée et j'ai vu un sac à main noir derrière moi, orné du logo de notre université. Il était entièrement recouvert de mes cheveux grisonnants. J'ai dû aller m'asseoir dans la voiture pour le reste du match afin de rester au chaud. Nous avons battu M. Manning ce jour-là et le lundi suivant, j'ai acheté une perruque.

Les deux années suivantes ont été ponctuées d'examens TEP, de prises de sang et de visites chez le dermatologue et l'oncologue.

Il a fallu presque un an pour que mon pied arrête de saigner. Au bout de deux ans, mon greffon a développé une petite pousse avec des poils noirs, ce qui m'a rendu la marche difficile, j'ai donc dû subir une nouvelle intervention chirurgicale pour le retirer. Trop marcher provoque des cloques sur le greffon qui éclatent et saignent. Chaque nouvelle maladie m'inquiète, car je pense qu'il s'agit d'un mélanome. J'ai eu l'oreille bouchée par du liquide pendant des mois et je m'inquiétais du mélanome. Des corps flottants sont apparus dans mon œil. Était-ce un mélanome ? Une toux sèche persistante. Un mélanome ? Toute nouvelle bosse me terrifie.

Je ne cesse de mettre en garde les jeunes femmes de mon entourage contre le soleil au bord de la piscine et les cabines de bronzage. On enduit mes petits-enfants de crème solaire et ils portent des t-shirts de bain dans la piscine. Chapeaux ! Chapeaux ! Chapeaux !

J'ai lu que mon type de mélanome n'était pas causé par le soleil, mais je continue à prêcher. J'étais maître-nageur et professeur de natation et mon nez pelait tellement de fois qu'il ne restait plus qu'une protubérance rose brillante sur mon visage. Pourquoi mon pied ?

Le mélanome lentigineux acral est plus fréquent chez les personnes à la peau foncée. Je suis blanche. Cela n'a aucun sens.

Je n'ai plus de cancer depuis 8 ans et demi. Je loue Dieu tous les jours d'avoir perdu la dispute avec mon médecin traitant pour une biopsie. Je lui dis que c'est grâce à lui que je suis en vie.