Pam Roach

Stade actuel : Rémission totale depuis 11 ans

J'ai découvert mon mélanome sous la douche à Grand Haven, dans le Michigan, le jour de mon anniversaire, alors que nous campions. Ayant touché mes deux parents et mon mari (tous guéris) d'un cancer , je pensais avoir un cancer du sein comme ma mère. Ce que j'ai senti, tout au fond de mon aisselle, c'était un minuscule nodule. J'étais terrifiée. Dès notre retour à la maison, j'ai appelé le chirurgien de ma mère qui a fait une biopsie (mais avant cela, j'ai dû lui montrer à quel point il était haut dans mon aisselle, car il ne le sentait pas). Je me suis dit : « Oui, il est vraiment là, crois-moi. »

Il m'a appelée trois jours plus tard (le téléphone n'est pas une bonne idée). Il m'a dit : « Je suis désolé, Pam, mais vous n'avez pas un cancer du sein, vous avez un mélanome de stade III. » J'ai ensuite été envoyée chez l'excellent oncologue de mon mari , qui m'a hospitalisée le soir même. Après l'ablation de tous les ganglions sous mon bras droit, il a découvert que deux d'entre eux étaient remplis de cellules cancéreuses, mais rien d'autre dans mon corps. Puis il a ajouté : « Pam, vous êtes au stade III, et le type que vous avez est très agressif. À ce stade, les chances de guérison sont de 15 %. » Zut ! Ce n'était pas ce que nous voulions entendre, mais je suis optimiste. J'ai donc passé d'autres examens et j'ai finalement trouvé un essai clinique de six ans , dont une année éprouvante de traitement à l'interféron à haute dose. J'AI RÉUSSI ! Je n'ai pas abandonné, contrairement à beaucoup. Je fais partie des rares chanceuses ! Je sais à quel point j'ai de la chance.

Mon mari et moi sommes bénévoles à plein temps pour l'American Cancer Society à Grand Rapids, MI. Nous avons été coprésidents de notre relais pour la vie de Forest Hills, nous faisons partie du comité de planification, nous sommes très actifs avec le ONLY HOPE LODGE dans le Michigan (juste à Grand Rapids) et je viens de devenir coordinatrice bénévole du Cancer Resource Center pour l'ACS. Nous mettons les patients et leurs familles en contact avec les services gratuits fournis par l'American Cancer Society - y compris le HOPE LODGE - où les patients et les soignants séjournent GRATUITEMENT ! Je dirige également le ministère du châle de prière pour le Hope Lodge où nous donnons à chaque « invité » atteint du cancer un châle de prière - ce qui leur montre à quel point ils sont aimés par quelqu'un qu'ils ne connaissent même pas - et j'ai élargi cela pour inclure des châles pour tous les patients atteints de cancer au Cancer and Hematology - qui dessert 95 % de tous les patients atteints de cancer dans la région de Grand Rapids.

Suis-je bénie ? Absolument. On m’a appris quand j’étais enfant à donner en retour et je le fais en espérant que j’enseignerai aux autres à faire de même.

Mon plus grand défi est de ne pas avoir assez d’heures dans ma journée. J’aime vraiment la vie – je l’ai toujours aimée et je l’aimerai toujours. Si je peux faire quelque chose pour aider quelqu’un qui traverse cette épreuve du cancer, je le ferai. Personne ne devrait traverser cette épreuve seul. Je ne connaissais pas une seule personne atteinte de mélanome – et encore moins un survivant – maintenant je peux dire – JE SUIS UNE PERSONNE !!