エイミー・オーム、ステージIII

ソフトウェア営業幹部としてキャリアの絶頂期にあり、人生のあらゆることを完全にコントロールしていた頃、ステージIIIのメラノーマと診断され、ほぼすべてのコントロールを失いました。出張中に、背中の右上に小さな黒い斑点があることに気づきました。鏡張りのクローゼットが後ろにあるホテルのバスルームで身支度をしていたのですが、この出張でこのホテルに滞在していなければ、そのほくろに気づくことはなかったでしょう。もちろん、私はそれを無視しました。私は自分のことで精一杯だったのです！3か月後、友人とビーチ旅行に行ったとき、友人が背中の黒くて気になるほくろについて知っているかと尋ねました。私は予約を取ると答えました。またしても、私は状況を軽視し、ようやく皮膚科医に連絡が取れたときも、自分の状況について全く緊急性を感じませんでした。皮膚の検査が必要だと伝えましたが、新規患者だったため、2か月後の予約に入れられました。

ようやく診察してもらえた時、今まで一度も診てもらったことがないので検査が必要だと医師に伝えました。私は色白で青い目で、そばかすやほくろがたくさんあります。医師は気になる箇所があるかと尋ねたので、背中を指差しました。すると、医師は一目見て、心配そうな声で「これはすぐに切除する必要があります」と言いました。私はそれが何だと思うか尋ねると、2週間以内に知らせると言われました。2週間はたった2日で終わりました。またもや、彼女の声のトーンは意味深でした。「エイミー、あなたはメラノーマです。切除範囲が不十分でした。ワシントン病院センターですぐに診察を受けてください！」何ですって？メラノーマって何ですか…すぐに…待てないんですか？電話を切ってすぐにネットでメラノーマについて調べたところ、様々なレベルで自分の死と向き合うことになりました。怖くて孤独でした。私は2人の幼い子供の母親で、人生最愛の人で大学時代の恋人だった人の妻で、夢のような生活を送っていたのに、どうしてこんなことが起こるのでしょうか？まさか自分が癌と診断されるなんて想像もしていなかった…なぜ私なんだろう？

私の病歴は、この時点で他のステージIIIの患者さんと似たようなものになってきました…広範囲切除、センチネルリンパ節生検、リンパ節切除。これは長い道のりであり、今もなお私の頭の中で大きな問題です。私は毎日メラノーマのことを考えています…何か新しいこと、違うこと、変化があると、被害妄想に近い状態になります。私は常に子供たちを注意深く見ています。しかし、この仲間の一員になれたことを幸運に感じています。私は生き残った者であり、メラノーマに命を奪われるつもりはありません。私は日焼けの予防と制限、保護、早期発見を提唱することに尽力しています。私の経験から、私はwww.treatmentdiaries.comを設立し、日記を通して共通の病状や経験を持つ人々をつなぐ活動を行っています。これは非常にやりがいのある活動であり、私の病気に生きる目的を与えてくれました。人生は短いということを毎日思い知らされます。一日一日を大切に生き、診断を受けた時に私が切実に必要としたサポートを必要としている人々のために、できる限りのことをすることが大切だと考えています。

私の物語が、皆さんが最高の自分になり、逆境の中でも豊かに生きるためのインスピレーションになれば幸いです。谷底に思える状況でも、目的を見出すことができます。そして、そこから抜け出し、自分の山を登り、周りの人々に勇気を与えることができるのです。