クリスティーナ・マテイ、ステージIV

2015年のことでした。がん啓発週間で、私は教科書を見下ろしました。そこに、私のものとよく似たほくろと「メラノーマ」という文字がありました。この時点から、その言葉が私の人生を永遠に支配することになるとは、その時は知る由もありませんでした。授業後、私は先生に近づき、教科書の写真と自分の腕を指さしました。すぐに皮膚科の予約が取られました。私は生検を受けました。皮膚科医はすぐに私を腫瘍専門医に紹介し、99％メラノーマであると断言しました。数え切れないほどの検査とスキャンが行われ、リンパ節にメラノーマがあることが判明しました。手術が必要でした。2回の手術を経て、私は現在20歳で、仕事もなく、学校を中退し、腕を使うことができず、ステージ3aの転移性メラノーマと診断されています。

約 1 年半の免疫療法を経て、ついに寛解しました。ようやく気分が良くなり、歩けるようになりました。その後 5 年間は注意深く経過観察され、PET スキャンと血液検査の結果はすべて良好でした。5 年が経過すると、医療分野では「医学的に治癒した」とみなされ、スキャンは行われなくなります。その間、祖父がメラノーマと診断され、それ以上の治療を拒否しました。祖父はひどく体調を崩し、医師から余命 6 か月と告げられました。祖父には 50 個以上の脳腫瘍と肺全体に腫瘍がありました。祖父が私と同じ癌だったので、私はとても怖かったです。私は祖父をホスピスに連れて帰りました。私は祖父の残りの日々をそばで過ごし、祖父は 3 週間後に亡くなりました。とても悲劇的でした。特に、この癌で個人的な経験がある場合はなおさらです。約 1 年が経過しました。シャワーを浴びて脇毛を剃っていると、しこりを感じました。 6年前に手術を受けた場所にしこりが見つかり、すぐに吐き気がしました。あの悪夢が再発したことを悟ったからです。さらに生検と検査が行われました。6年後、私の脳には5つの腫瘍、脇の下には心臓ほどの大きさの腫瘍、そして肺には複数の腫瘍が見つかりました。

私は今27歳で、ステージ4の癌で、命をかけて闘っています。今回は手術不可能で、本当に怖かったです。唯一の救いは、6年後に新しい薬が使えるようになったことでした。腫瘍への注射、脳への放射線治療、そして免疫療法を受けましたが、今回は何かがうまくいきませんでした。その後数ヶ月で6回も入院し、健康状態は急激に悪化しました。髪が抜け落ち、全身に白斑ができ、酸素ボンベに繋がれ、糖尿病にもなりました。もう死にかけていると思いましたが、祖父のために闘わなければならないという強い思いが心の中にありました。生きるためにできる限りのことをすべてやりました。そして今28歳になりました。寛解して1年以上経ち、酸素ボンベも不要になりました。白いまつげや皮膚の斑点、短い髪、糖尿病、息切れは、すべて私の新しい日常です。こうして生きていることが幸せで、メラノーマを2度も打ち負かしたのです。

クリスティーナ・マテイ
ステージIVメラノーマ生存者
診断日: 07年15月2015日
ペンシルベニア州ユニオンタウン