ダニエル・ダーム、ステージIII

2000年3月、私はステージIIIの悪性黒色腫と診断されました。これは私の物語です…。

1998年に3人目の子供を妊娠中、右太ももの裏側に隆起した病変があることに気づきました。かかりつけ医に相談したところ、妊娠による腫瘍の可能性があると言われました。出産から6週間後の1999年1月頃、生検を受けるために病院に行きました。かかりつけ医は病変を見て、皮膚科医に電話で診察内容を説明しました。そして、生検は行わず、経過観察をするようにと言われました。この病変は5セント硬貨くらいの大きさで、赤紫色をしていました。

2000年1月頃、病変部から出血していることに気づきました。髭剃りで少し傷つけただけだと思っていました。しかし、数週間経っても治らず、出血が続いていました。ドイツのクリニックに行き、生検を受けました。数週間後、クリニックに呼ばれ、メラノーマだと告げられました。数日後、ワシントンDCのウォルター・リード病院に飛行機で向かい、太ももの腫瘍と広範囲の切除手術、および右鼠径部のリンパ節3個の切除手術を受けました。3個のうち1個が陽性で、追加のリンパ節を切除するために2回目の手術を受けました。残りのリンパ節は陰性でした。また、筋肉移植手術を受け、右足を再び使えるように訓練しなければなりませんでした。1か月ほど松葉杖を使用し、その後6～8か月は杖を使用しました。ウォルター・リード病院で30日間、夫と6歳、5歳、1歳の3人の子供と離れて過ごしました。その後、回復のためにドイツに戻りました。 1か月後、私がマディガン病院で治療を受けられるように、私たちはワシントン州に引っ越しました。

2000年6月、私は高用量インターフェロンの臨床試験を開始しました。治療計画は12ヶ月でしたが、実際には約9ヶ月で終了しました。最初の1ヶ月は毎日点滴治療を受け、その後は週3回の自己注射に切り替えました。約8ヶ月後、体重が86ポンド（約39kg）まで落ち、治療は3ヶ月早く中止されました。短期記憶障害をはじめとする多くの副作用があり、現在もその症状に悩まされています。

今月で寛解4年を迎えたことを世界に発表する準備ができていました。しかし、最近のPET検査で、メラノーマが再発した可能性が高いことが判明しました。胃、肝臓、心臓の近くの鼠径部の両側に、最大9mmの大きさのリンパ節が複数あります。また、首にも2つのリンパ節があり、今日、それらを切除する手術を受けます。右鼠径部のリンパ節は9年前に癌が見つかったため、大手術になる可能性が高いです。

この厄介な病気にかかっていると、決して安心できない。検診は欠かさずに受けなければならない！癌が私の魂を奪うことはない！