Michael Tuell

Je m'appelle Michael Tuell. Je suis le père d'un petit garçon de 5 ans prénommé Jayden. J'avais 26 ans lorsqu'on m'a diagnostiqué un mélanome spitzien de stade IIIc . Tout a commencé par l'apparition d'un grain de beauté sur mon pied en 2010. Je n'y ai pas vraiment prêté attention jusqu'à ce qu'il commence à changer de forme, à me démanger, à saigner et à changer de couleur durant l'été 2011.

J'ai finalement obtenu un rendez-vous chez Panzer Dermatology. Le médecin a effectué une biopsie et était presque certain qu'il s'agissait d'une tumeur ou d'un mélanome. Après six semaines d'attente, le dermatologue m'a appelée et m'a dit que je devais venir le lendemain : ils diagnostiquaient un mélanome spitzien (un cancer de la peau rare ). Ma mère, Anna, et moi sommes allées à la consultation le lendemain, et bien sûr, il a confirmé la pire nouvelle qu'on puisse entendre… UN CANCER ! Comme j'avais également trouvé quelques kystes à l' aine , nous craignions que le cancer ne se soit propagé.

Nous avons rencontré le chirurgien, l'oncologue et l'infirmière référente du Helen Graham Center à Newark, dans le Delaware. Pour un deuxième avis, je suis allée au Abramson Cancer Center de l'hôpital UPenn à Philadelphie, en Pennsylvanie, où j'ai rencontré le Dr Czerniecki. Il a fait appel à une équipe pour effectuer une biopsie du kyste, et le résultat s'est avéré positif pour un cancer. Il a alors programmé mon opération pour le vendredi suivant. Le Dr Czerniecki a retiré la tumeur de mon pied, ce qui a nécessité des greffes de peau prélevées sur ma cuisse, et a retiré 14 ganglions lymphatiques , dont quatre étaient cancéreux. J'ai passé cinq jours à l'hôpital UPenn.

Après ma convalescence, je suis retournée au Helen Graham Cancer Center voir le Dr Suppiah pour mes injections d'interféron, cinq jours par semaine, deux heures par jour, pendant un mois, puis j'ai commencé les auto-injections trois fois par semaine. Je n'ai pu suivre ce traitement que pendant quatre mois, car mon corps ne réagissait pas comme prévu. J'ai perdu beaucoup de poids. Mon oncologue a alors décidé de me faire une pause de trois mois pour tenter de renforcer mon système immunitaire et de me permettre de reprendre du poids. En septembre 2012, j'ai commencé un traitement par interféron pégylé, à raison d'une injection par semaine.

J'ai décidé d'arrêter tous les traitements en septembre 2013. J'ai passé des examens PET tous les 6 mois et je suis sans œsophage depuis octobre 2011. Mon prochain examen aura lieu le 15 octobre 2013. Je prie pour que les résultats soient bons.

Cette maladie a véritablement bouleversé ma vie et celle de tous ceux qui m'entourent. J'ai le sentiment que le monde n'est pas suffisamment informé sur le fait que le mélanome n'est pas simplement un cancer… mais un cancer incurable. Il est essentiel de faire savoir au monde entier ce que cette maladie peut faire. Mon plus grand défi est de trouver l'énergie et la force de continuer à la combattre et de voir grandir mon fils. N'oubliez pas que cela peut vous arriver à vous ou à un proche. Informez-les autant que possible sur les risques liés à l'exposition au soleil ou aux cabines de bronzage . Utilisez toujours une protection solaire!