キャシー・デイリー、ステージIV

11年10月2011日診断

私がメラノーマと診断されたのは2011年11月でした。性器周辺に奇妙な感覚がありましたが、それは非常に不規則で痛みはありませんでした。当時、私は乳がんを患っていた母のことで頭がいっぱいでした。2回目の乳房部分切除手術で癌がなくなり、放射線治療も不要になったと分かった時は、皆とても安心しました。ところが、ある日ヨガのクラスで、実際に鋭い痛みを感じ、「これはおかしい」と思いました。そこでクラスの後、その部分を調べてみると、非常に炎症を起こしたような病変が見つかり、「これは癌のようだ」と思いました。

皮膚科医に生検をしてもらったところ、何なのかはっきりとは分からないと言われましたが、皮膚表面にあるように見えたので全て切除した方が良いかもしれないと言われました。それは左陰唇の内側にありました。数日後、診察室で電話があり、癌であることが確認されました。病期を判定するための追加検査が行われ、その後、 UCLAの婦人科腫瘍専門医を紹介されました。

12月1日に最初の外科手術を受けました。左太ももから7つのリンパ節を切除しましたが、すべて陰性でした。執刀医は、メラノーマが完全に除去されたことを確認するため、元の病変部位から追加の組織も切除しました。リンパ節への転移がなかったのは幸いでしたが、切除縁が陰性ではなかったのは残念でした。そこで8週間後、外来で2回目の手術を受けました。今回も切除縁が陰性ではないと告げられたため、3回目の手術を受けました。今回は、メラニン色素は確認できたものの、メラノーマではないと医師から告げられました。3ヶ月ごとに検診を受けるよう勧められました。

8か月後、左鼠径部に2つのしこりを見つけました。ちょうど3か月ごとの定期検診の時期だったので、医師に相談しました。医師は3回針生検を行いましたが、いずれも陰性でした。その間、私は自宅で転倒して数カ所骨折した母の世話をするため、ナッシュビルとの間を飛行機で往復していました。母の容態は改善せず、むしろ急速に悪化していきました。

2012年12月、医師からPET検査の指示を受けました。クリスマスイブにナッシュビルへ飛び、両親と最後のクリスマスを過ごしました。生検を受けることについて一度話し合いましたが、まずはPET検査の結果を知りたかったのです。2013年1月、母は介護施設を退院し、自宅に戻りました。父は母の介護に苦労していました。2月に父の手伝いのためにナッシュビルに戻り、3月1日に母は亡くなりました。

その頃には、私の主治医はUCLAを去っていて、誰に連絡を取ればいいのか分からなくなっていました。電話してみると、カルテに何も記載がなく、看護師が誰に診てもらうべきか調べなければならないと言われました。これは嫌な予感がしました。良識に反して、8月の健康診断まで待つことにしました。UCLAに、すべてのファイルをかかりつけ医に送ってもらうよう依頼しました。

定期検診に行ったとき、彼女はとても心配していました。PET検査で「疑わしい」活動が見られたのです。彼女は私を腫瘍専門医に紹介し、その医師は2つの検査結果を比較するために新しいPET検査を指示しました。結果を聞きに彼の診察室に戻ると、癌が肝臓と両肺に転移している、つまりステージIVだと告げられました。彼は化学療法を勧めましたが、私はメラノーマの治療にはあまり効果がないと読んでいました。実際、彼は私の余命はおそらく1年か2年だろうと認めました。

私は職場に行き、30年前にメラノーマの治療を受けた上司と話しました。怒りの感情が湧き上がり、化学療法は正しい治療法ではないから受けないと言いました。彼女はサンタモニカのセントジョンズ病院の医師を紹介してくれました。冷静になってから、自分の態度を変えなければならないと気づきました。私はまだ辞める準備ができていませんでした！夫も同意し、翌日診察を受けました。医師は、近くにメラノーマ専門のクリニックがあり、新しい薬を使った素晴らしい臨床試験を行っていると説明しました。彼は私のために予約を取り、翌日診察を受けることができました。これは前代未聞のことでした！彼らは、免疫療法という新しい治療法があると教えてくれました。

化学療法はあらゆる細胞を死滅させるのに対し、免疫療法は自身の免疫システムを強化し、それによって癌を攻撃できるようにします。私は2013年10月に次の臨床試験に受け入れられ、12週間の治療を受けました。その後、スキャンを受けたところ、腫瘍が全体で36%縮小していることが分かりました。彼らはとても興奮していました。不思議なことに、私はそうではありませんでした。私は体調が悪く、なぜ彼らの熱意を共有できないのか不思議に思いました。医師は私に1週間の治療休止を与え、2014年1月に3回目の治療を開始する予定でしたが、血液検査で肝酵素が急上昇していることが判明し、治療を中止しなければならないと告げられました。治療が私の体に毒性が強すぎ、肝炎のような反応が肝臓に起こったのです。次に何をすべきか、不安と不確実さがありました。

医師は2ヶ月間のステロイド治療を指示し、私の肝臓は正常に戻りました。6週間ごとにスキャンを受けていたのですが、奇跡的に次のスキャンでは腫瘍が縮小し続け、50%も減少していることが分かりました。追加の治療は必要ありませんでした。最終的に、2015年XNUMX月にPETスキャンが指示され、体内に活動性の癌は見つかりませんでした。肝臓には腫瘍があった場所にXNUMX箇所ありますが、活動性はありません。

私が経験した最も奇妙な副作用の一つは、治療を中止した後に髪の毛が抜け落ちたことです。頭を剃り、髪が生え始めると真っ白になりました。次に眉毛とまつ毛が抜け落ち、すべてが白くなりました。これまでずっと見慣れていたブルネットの髪は、もうなくなってしまいました。これは非常に稀なことですが、不思議なことに、皆さんに喜んでいただけるのです！私が紹介された記事があるので、皆さんと共有できます。私の説明よりもずっと分かりやすく、治療について説明しています。また、すべての人に私と同じ反応が見られるわけではないことも説明されています。私は非常に幸運で稀な生存者ですが、誰の助けになるか分からないので、共有する価値があると感じています。コピーをご希望でしたら、お知らせください。