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Le mélanome peut se cacher dans les endroits les plus improbables

Par Mara Klecker

Lisa a remarqué pour la première fois une bande pâle sur son gros ongle d'orteil droit il y a une dizaine d'années, alors qu'elle était enceinte de son fils. Elle en a parlé à son dermatologue à l'époque, et il a dit de garder un œil dessus, mais il n'était pas trop inquiet. Il soupçonnait que c'était un taupe qui s'était assombri avec les hormones de la grossesse.

Puis, en août dernier, Lisa a enlevé le vernis qu'elle avait sur les ongles de ses pieds depuis quelques mois. Elle a vu que la bande était devenue beaucoup plus foncée en dessous.

Lisa travaille dans l'enseignement médical et dispose d'un vaste réseau de contacts en dermatologie et oncologie expertise. Elle a immédiatement su qu'elle devait demander à quelqu'un d'examiner la bande assombrie parce que c'était un changement soudain. Mais le prochain rendez-vous avec son dermatologue n'était pas prévu avant deux mois et demi.

Elle a donc envoyé une photo de son pied à une amie, qui est une dermatopathologiste. Cet ami lui a recommandé de décaler son rendez-vous chez le dermatologue.

« Ce qui est génial, c’est que j’ai immédiatement eu des gens qui m’ont aidée », a déclaré Lisa.

Une fois qu'elle a expliqué le noircissement soudain du bandeau, son dermatologue lui a dit de venir immédiatement. Lisa était venue quelques mois plus tôt pour son examen annuel complet du corps Huile pure d'émeu pour peau sensible Vérifie, mais elle n'avait pas enlevé ses chaussettes.

« C'est une perle de sagesse que j'ai apprise : insistez pour que votre prestataire examine vos mains et vos pieds lorsque vous allez faire un examen de la peau », a-t-elle déclaré.

Une fois que le dermatologue a vu l'orteil de Lisa, elle a programmé une matrice d'ongle biopsie. Fin août, quelques jours seulement après son rendez-vous, Lisa a subi l'intervention, qui consistait à prélever un échantillon de tissu de la zone de l'orteil qui produit la plaque unguéale ainsi que de la moitié de son ongle.

Les résultats de la biopsie ont montré que Lisa avait une matrice unguéale in situ précoce mélanomeÀ ce stade, Lisa a contacté AIM at Melanoma, et leur personnel l’a aidée à évaluer les options présentées par son dermatologue.

Lisa a opté pour la lentille de Mohs modifiée chirurgie pour retirer le mélanome. Dans cette procédure, le chirurgien de Mohs a d'abord retiré toute la matrice de l'ongle et l'ongle et l'a envoyé pour une évaluation pathologique régulière. Ensuite, le chirurgien a pris un échantillon de 6 mm marge de la peau et l'a évaluée au cabinet. C'est l'avantage de la procédure de Mohs : elle permet au chirurgien d'examiner immédiatement et de décider s'il y a une lésion cancer à gauche et s'ils ont besoin d'un deuxième tour de excision. Lisa était très heureuse que lorsque le pathologie de la partie de la matrice de l'ongle est revenue, elle n'avait pas de tumeur laissé après la biopsie.

Mais l'opération a nécessité l'ablation de l'ongle entier et une greffe de peau au niveau de l'aisselle de Lisa.

« Sa convalescence a duré plusieurs mois », a déclaré Lisa. Elle portait des sandales à scratch par-dessus ses chaussettes, car son pied ne pouvait pas glisser dans la plupart des chaussures.

Lisa avait un voyage prévu, elle a donc utilisé un fauteuil roulant et a dû faire très attention à ce que personne ne heurte son orteil en voie de guérison – quelque chose dont elle a fait très attention à l’aéroport.

« On ne pense jamais vraiment à protéger son orteil », a-t-elle déclaré. « Mais il était très important de s’assurer que la greffe de peau guérisse. »

Elle a également utilisé un bas coupé pour fabriquer un tube qui pouvait passer par-dessus les bandages et les maintenir en place sur le site donneur de greffe de peau afin d'éviter le ruban adhésif qui irritait sa peau.

Mais la guérison ne se résume pas uniquement à la gestion des blessures physiques.

« Il fallait aussi gérer l’aspect psychologique de la situation », a déclaré Lisa. « C’est un traumatisme majeur de recevoir un diagnostic de cancer. »

Aujourd'hui, plus de six mois après son opération, Lisa dit qu'elle souffre toujours d'une « anxiété de base » à l'idée d'une récidive du cancer. Mais elle est reconnaissante de ce que le diagnostic lui a permis de comprendre.

« On revient avec du recul », dit-elle. « On se rend compte que j'ai été confrontée au cancer, donc je ne devrais pas m'inquiéter pour des détails. »

Au lieu de cela, elle a appris à remarquer ces petits moments et à en être reconnaissante. Le processus de guérison l'a forcée à ralentir et à laisser les autres l'aider, elle et sa famille.

« Vous n’avez peut-être pas envie de dire au monde entier que vous avez un cancer, mais si vous le dites aux bonnes personnes, elles voudront vous aider », a-t-elle déclaré. « Et j’ai appris qu’il n’y a rien de mal à recevoir ces soins et cette aide. »

Lisa a également d’autres « perles de sagesse » tirées de son expérience du mélanome :

• Tout le monde, et pas seulement les personnes à la peau claire, doit être conscient du cancer de la peau et de ses signes. Bien que le mélanome de l'unité unguéale soit rare, il peut survenir chez des personnes de toutes origines ethniques.
• Lors de votre visite annuelle chez le dermatologue, assurez-vous que votre médecin examine vos pieds et vos mains. Et retirez tout vernis à ongles.
• Ne considérez pas une bande sombre sur un ongle de la main ou du pied comme une simple hémorragie due à une blessure. Le mélanome de l'unité unguéale peut souvent se présenter sous la forme d'une bande pigmentée. Il peut également provoquer une fissuration de la plaque unguéale.
• Si vous avez des inquiétudes concernant vos ongles, trouvez un dermatologue spécialisé dans les biopsies de la matrice unguéale.

Lisa a déclaré que même avec son vaste réseau et son accès à l’information sur le mélanome, elle avait du mal à traiter le diagnostic et à passer au crible les différents points de vue sur sa maladie.

« C’est la raison pour laquelle nous avons besoin d’endroits comme l’AIM at Melanoma », a-t-elle déclaré. « Une éducation fiable des patients est si importante. »