注目の生存者ストーリー:
10代の頃にメラノーマと診断され、人生が変わった

マラ・クレッカー著

マディソン・ゴフは10代前半の頃、家族のタンニングベッドで日焼けをしたり、プールサイドで寝そべったりして過ごし、肌にはベビーオイルとヨードチンキだけを塗りつけていた。

彼女の祖父母が、彼女の手にできた黒くて不規則な形のほくろに最初に気づき、心配した。しかし、全身にほくろがあるマディソンは、当時皮膚がんについてあまり知識がなく、両親と同じように、自分はまだ幼すぎてそれほど心配する必要はないと考えていた。

マディソンが15歳の時、医師は彼女の手の斑点を初めて診察しました。診断は次の通りです。 黒色腫その後1ヶ月ほどで、事態はさらに悪化した。マディソンの癌は リンパ リンパ節、そして脚の後ろの斑点も確認された。 悪性彼女は直面していた ステージIVの悪性黒色腫 わずか15歳で。

「転移がわかった時は、家族にとって本当に辛い思いでした」とマディソンさんは語った。「皆、辛い状況に置かれていました。」

黒色腫はあらゆる年齢層の人々に発症する可能性があり、現在15歳から29歳の男女では400番目に多い癌です。米国では、20歳未満の患者で毎年約1件の黒色腫が診断されていますが、これはすべての新規黒色腫症例のXNUMX%未満に相当します。

マディソンさんの主治医は、彼女はこれまで治療した中で最年少の黒色腫患者だと語った。

彼女はほぼ2年間にも及ぶ免疫療法を開始したが、嘔吐や歩行困難になるほどの激しい関節炎などの副作用に見舞われた。体調不良のため学校に通うことができず、高校後半は自宅で学習を続けた。

「私はかなり早く大人にならなければならなかったので、以前はのんきに自分のやりたいことを何でもやっていた状態から、実際にこの状況を乗り越えて、学校の勉強を続けながら精神的に安定を保たなければならなくなったのです」と現在22歳のマディソンさんは語った。

マディソンは、その期間に失ったもの――仲間との交流や、高校4.0年生とXNUMX年生の恒例行事――について考えないようにしています。その代わりに、自宅や小児病院での滞在中に訪ねてきてくれた友人たちのことを思い出します。自宅学習にはそれなりの困難もありましたが、マディソンはGPAXNUMXで卒業しました。

約2年間の治療を経て、医師はマディソンさんに「病気の兆候なし（NED）」と告げました。その頃には、医師から彼女と家族に伝えられたもう一つの事実、つまり治療が出産能力に影響を与える可能性があるという知らせを彼女は受け入れるようになっていました。

「当時16歳だった私は、『まあ、別にいいわ。子供は欲しくない』って感じでした」とマディソンは語る。「でも、数年後に夫と出会ってから、本当に子供が欲しいと願うようになり、とても悲しくなりました」

その悲しみは長くは続かなかった。3年前、マディソンは自然妊娠で双子の娘を出産した。

「奇跡だったわ」と彼女は言った。「最初の超音波検査で、技師から赤ちゃんが二人いると告げられた時のことは、決して忘れないわ。」

双子が生まれてから約1年後、マディソンは腕のしこりを診てもらうために病院へ行った。そこでさらに衝撃的な知らせを受けた。癌が再発し、再びステージIVに進行していたのだ。

「私はちょうど赤ちゃんを産んだばかりで、この子たちは母親である私を失うことになるだろうと思っていました」と彼女は語った。

彼女はステロイド注射と放射線治療を受け、2021年XNUMX月に再び病気の兆候がないという知らせを受けました。それでも、赤ちゃんが生まれてからXNUMX年間病気で過ごしたことは特に辛く、家族に支えてもらう必要がありました。

「どんなに辛い日でも、サポート体制があれば強くいられる」と彼女は語った。

マディソンさんは現在、幼児発達学の準学士号取得に取り組んでおり、2024年に卒業予定です。あらゆる年齢層の人々に黒色腫の啓発活動を行うだけでなく、彼女は自分の知識を活かして特別な支援が必要な子どもたちを支援したいと考えています。

マディソンさんは、メラノーマの医師から初めてAIMのことを知り、情報やサポートを探す際にこの組織のリソースが非常に役立ったと語った。

「サイトにアクセスして、生存者の体験談を読めることは知っていました」と彼女は言った。「それが、私にも乗り越えられるという希望を与えてくれました。」