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Dakota del Norte quiere que los residentes protejan su piel

Dakota del Norte es un estado agrícola y ganadero, con 39,1 millones de acres -casi el 90% de la superficie- de granjas y ranchos. El estado alberga más refugios de vida silvestre (63) que cualquier otro estado, y un lago, el Sakakawea, tiene más costa que la costa del Pacífico de California. El tiempo en Dakota del Norte varía mucho, y según el sitio web del estado, los informes sobre el frío interminable son muy exagerados. Todo esto significa que Dakota del Norte es un estado cuyos residentes pasan una gran cantidad de tiempo al aire libre.

The state’s melanoma rate may reflect this outdoor life: In 2016 the incidence rate for women was 21.3 per 100,000 and for men it was 24.3 per 100,000.

“I think the melanoma increases we are seeing in men in particular probably are linked with lower use of sunscreen, working outside when the sun’s rays are at their most damaging, and wearing ‘ball caps’ instead of more protective hats,” says Julie Garden-Robinson, Ph.D., R.D., L.R.D., professor and Extension food and nutrition specialist at North Dakota State University. “We also have a lot of fair-skinned people in our state, who may be more susceptible to the damaging rays of the sun.”

The North Dakota Extension work was informed by a 2011 Wisconsin study, where researchers did a skin cancer screening with 476 participants, including 194 farmers. They found that just 23% of farmers used sunscreen always or frequently. The participants said that wearing long-sleeved shirts and wide-brimmed hats was an inconvenience. The participants often forgot to wear sunscreen.

For both men and women, melanoma is the fourth most common cancer in North Dakota, and the incidence rate is rising for both sexes. An estimated 230 cases were diagnosed in the state in 2019.

Por suerte, los habitantes de Dakota del Norte cuentan con una Coalición contra el Cáncer activa y solidaria. Hace unos años, la Coalición contra el Cáncer de Dakota del Norte asignó a un comité directivo la tarea de encontrar un cáncer en el que centrar sus esfuerzos. El comité directivo examinó cada área del cáncer y el trabajo que ya se estaba realizando. Utilizaron los datos para identificar las áreas de interés que no tenían mucho trabajo o esfuerzo en torno a ellas, ya que no querían duplicar esfuerzos. Identificaron qué organizaciones estaban trabajando, si es que lo hacían, e identificaron las lagunas en la comunidad. Seleccionaron el melanoma en 2018.

El trabajo comenzó inmediatamente. Enseguida, sintieron que la historia de un paciente impactaría a los proveedores y a la comunidad, así que trabajaron con un paciente de melanoma llamado Brian Halvorson, que grabó "La historia de Brian".

Brian is a teacher, and he knew his message about protecting your skin while you are young is an important one to deliver to kids like those in his own class. He did not want them to make the same mistakes as he did. Since his diagnosis, he has given over 525 melanoma presentations and reached over 1,000 children through these presentations.

También se pusieron en marcha otras iniciativas educativas, dirigidas tanto a niños como a adultos. Por ejemplo, el año pasado se distribuyeron 3.000 paquetes de protección solar, y el condado de Richland organizó un evento del "Día de la Agricultura" en colaboración con la Extensión de la Universidad Estatal de Dakota del Norte (NDSU) sobre seguridad solar. En los programas en curso "Healthwise" de Dakota del Norte, la coalición se ha dirigido tanto a hombres como a mujeres con información sobre seguridad solar.

Dado que la gente no suele ser consciente de los riesgos de una exposición excesiva al sol, la red de extensión de la NDSU utiliza una herramienta educativa llamada Dermascan, que muestra al participante dónde se han producido posibles daños solares en su piel. El objetivo es incitar a una visita a un proveedor de atención médica cuando un participante ve una mancha a través del Dermascan. En un par de casos, el cáncer de piel se detectó en las visitas de seguimiento con un profesional médico, y la persona recibió un tratamiento rápido.

Los educadores de la NDSU llegaron a más de 1.200 agricultores, jardineros y otros trabajadores del exterior con programas directos sobre estrategias de prevención del cáncer de piel. Además, llegaron a 5.000 niños al año con programas de educación sobre seguridad solar en escuelas, campamentos y clubes 4-H. Según las encuestas de la coalición, casi todos los participantes planeaban hacer al menos un cambio en su comportamiento. La coalición también llegó a más de 10.000 personas a través de Facebook con mensajes de seguridad solar en 2020.

La historia de Brian y otros vídeos sobre seguridad solar se emitieron durante todo el verano en un intento de educar al público. El grupo también creó vídeos animados Be Sun Safe para el público en general: Proteja su piel, Sin sol Bronceadoy ¿Qué FPS es mejor?

 

Por último, el grupo elaboró un kit de seguridad contra los rayos UV, Seguridad solar Páginas de actividadesy un dato hoja informativa. La caja de herramientas incluye actividades para que todos los grupos de edad conozcan los efectos del sol y lo que todos podemos hacer para prevenir los daños en la piel. Los usuarios interesados pueden consultar la página de recursos del kit de herramientas para los rayos ultravioleta para ayudar a determinar qué actividades serían las más adecuadas para el público propuesto. La página de recursos incluye las edades a las que están destinadas las actividades para ayudar a los usuarios a seleccionar mejor las actividades adecuadas. Las páginas de actividades sobre la seguridad ante el sol están pensadas para niños de preescolar a sexto curso e incluyen sopas de letras, crucigramas e ideas para las clases. Y la hoja informativa, llena de color, ilustra las crecientes tasas de melanoma en Dakota del Norte, así como consejos para la prevención y objetivos para la detección temprana.

La coalición también reconoció la necesidad de formación profesional sobre las tasas de incidencia del estado. Esta información se encontraba en la página web del registro de cáncer, pero no estaba a la vista de los profesionales, por lo que están colaborando con la Universidad de Dakota del Norte en el despliegue de una encuesta a los proveedores de atención primaria para determinar el nivel de comodidad a la hora de diagnosticar el cáncer de piel. La coalición desarrollará planes de acción basados en los resultados.

¿Qué pasa con el bronceado en interiores en Dakota del Norte? El estado tiene una prohibiciónque prohíbe a los menores de 14 años utilizar dispositivos de bronceado sin la prescripción escrita de un médico. Los padres/tutores deben acompañar a los menores de 14 años en todas las visitas. Para los menores de 18 años se requiere el consentimiento escrito de los padres/tutores en persona. El consentimiento es válido durante 12 meses. No hay más legislación pendiente en este momento.

Enhorabuena a Dakota del Norte por identificar la creciente tasa de incidencia del melanoma y por colaborar en la búsqueda de formas de reducir esa tasa y mantener a los residentes seguros mientras practican la ganadería, la agricultura y disfrutan de las hermosas zonas al aire libre de su estado.