Erika Holt era compasiva, positivo, y llena de vida. Según su hermana, Bridget, también era divertidísima. Le encantaba hacer reír a la gente.

Un año, después de que Erika se mudara a un nuevo departamento, invitó a su hermana Bridget y a su esposo a una “comida gourmet” en honor al nuevo departamento. Vinieron y, por supuesto, sabían que la pasarían muy bien esa noche, porque Erika era muy divertida y, después de todo, se trataba de estar juntos. Y a medida que avanzaba la agradable noche, Bridget comenzó a notar que no había preparación de comidas y que la cocina no estaba alterada en absoluto. Pero siguieron hablando y la estaban pasando genial. Un rato después, Erika fue a la cocina y sacó taquitos del congelador entre risas. “No sabía cocinar”, dice Bridget. “No tenía planes de hacer una comida gourmet”. La parte gourmet fue una broma. Pero la unión no lo fue.

Por encima de todo, dice Bridget, Erika nació para ser alguien que se preocupara por los niños. Fue una madre increíble para su hijo Houston y una maravillosa madrastra para Bryce y Braden. Según Bridget, era igual de cariñosa como tía, y la familia tiene muchas historias divertidas de ella con sus sobrinos y sobrinas. Además, su trabajo como educadora era importante para ella. Acababa de terminar las clases que le permitirían trabajar como consejera vocacional, lo que le permitiría estar más cerca de sus estudiantes y ayudar y proteger a quienes lo necesitaran. Disfrutaba y amaba a todos los niños; tenía una tolerancia hacia ellos que pocas personas tienen.

Erika, y su memorable risa y amor, falleció el 15 de noviembre de 2022, a la edad de 45 años, por complicaciones de melanoma, incluidas sepsis y neumonía.

Erika, graduada de la Northern Illinois University, vivía en un pequeño pueblo de Alabama con su marido Mike, Houston, Bryce y Braden. Era profesora de ciencias biológicas y pronto consejera de una pequeña escuela secundaria privada. Estaba deseando asumir su nuevo puesto. Le encantaba la música country, especialmente Kenny Chesney. Era fanática de los Cubs.

El viaje de Erika con el melanoma comenzó en 2014 cuando Mike mencionó que tenía una mancha en la espalda que debía examinarse. Lo hizo y el médico le dijo que tenía una mancha en la espalda que debía examinarse. biopsia Regresó con un diagnóstico de melanoma, Escenario Yo tenia una escisión local amplia, Y su la linfa Los nodos estaban limpios.

Cinco años después, en 2019, tuvo una tos extraña, que resultó estar relacionada con una masa de melanoma en su pulmón. transformacion, ella empezó inmunoterapia y tuvo que lidiar con una serie de efectos secundarios graves. Luego tuvo un dolor en la parte baja de la espalda (otro melanoma) por el que recibió radioterapia. Luego aparecieron tumores en el hígado y otros tumores. En el otoño de 2021, recibió una terapia dirigida BRAF que eliminó algunos de los tumores y le provocó muy pocos efectos secundarios. En retrospectiva, ese año siguiente fue bueno, con tiempo de alta calidad para Erika y su familia. Se sintió bien y el tratamiento estaba funcionando en sus tumores.

Desafortunadamente, a fines del verano de 2022, los tumores reaparecieron en varios lugares. En octubre, le retiraron la medicación BRAF. En noviembre, contrajo una infección en los pulmones y el torrente sanguíneo, ingresó en el hospital y murió poco después.

La familia de Erika está increíblemente motivada para hacer algo positivo en memoria de Erika. Quieren ayudar a su comunidad a aprender sobre la importancia de la prevención, la detección temprana y la investigación del melanoma.

La madre de Erika, Deb, y su hermana Nicole son las copresidentas del grupo. Caminata y carrera divertida BLOCK MELANOMA 2023 en Waukesha, Wisconsin. Erika es la homenajeada.

Deb y Nicole han tenido mucho éxito en conseguir ayuda y donaciones de las empresas de la zona. Han enviado innumerables correos electrónicos. Se han reunido con los coordinadores anteriores de Ann's Hope, ahora jubilados (los ex coordinadores de Block Melanoma, que se jubilaron y pidieron a AIM que siguiera organizando la caminata) para obtener ideas. Hablarán en la Universidad de Wisconsin, Carbone Cáncer El simposio del Centro/AIM invitará a más asistentes. ¡Y planean repetirlo el año que viene!

La familia de Erika espera que el evento reúna a pacientes, cuidadores y familiares de sobrevivientes, así como a familias y seres queridos de quienes han perdido a alguien por melanoma. Esperan que esta comunidad de personas celebre y recuerde junta, al mismo tiempo que recauda fondos para la investigación y la concientización sobre la prevención, de modo que menos familias tengan que experimentar una pérdida como la que sufrieron.

Bridget dice que es difícil encontrar el lado positivo de la pérdida de alguien tan querido y tan amado. Pero la familia está experimentando algunos aspectos positivos, de todos modos. Tal vez lo más importante que ve es la mayor cercanía del resto de la familia. “Estamos apreciando lo preciosa que es la vida con nuestros seres queridos”, dice Bridget. “¿Cuáles son sus prioridades? ¿Dónde pasan el tiempo? Si Erika nos enseñó algo, es a disfrutar de nuestras vidas con las personas que amamos”.

Erika había estado esperando con ansias un viaje a Disneylandia en California con su hijo Houston y sus primos y tías. Tenía muchas ganas de llevar a Houston. A medida que su enfermedad empeoraba, el viaje se volvió aún más importante. Estaba programado para el fin de semana en que ingresó en el hospital. Ella (y ellos) no pudieron ir al viaje. Pero Bridget está decidida a llevar a Houston a Disneylandia. Un nuevo viaje está planeado para junio.

Si está en el área de Waukesha el 11 de junio, esperamos que asista. Caminata y carrera divertida BLOCK MELANOMA de AIMY donde quiera que estés el 15 de junio, sonríe un poco, sabiendo que Houston visitará Disneyland como su madre tanto quería que lo hiciera, y él, sus primos y sus tías recordarán con alegría a Erika todo el tiempo.