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April 5, 2019 (San Rafael, California)… AIM at Melanoma announces the grand opening of the first branch of the International Melanoma Tissue Bank Consortium (IMTBC) at the University of Pittsburgh Medical Center (UPMC), Hillman Cancer Center. The Pittsburgh site is one of six global locations of the consortium. These six institutions and their researchers will collect a critical mass of fresh frozen primary tumor tissue for collaborative research, with a goal of 500 samples collected in the next two years. A fresh-frozen primary tissue bank—fully annotated and collaborative—has never been achieved before in melanoma, and it has taken more than a decade of dedicated work to accomplish. The IMTBC is a global first because of the following combination of factors:

• It’s a consortium—the six institutions are sharing data and tissue samples with each other
• It’s collaborative—tissue samples and data will be available for researchers around the world to apply to study
• The tissue will be fresh frozen—RNA is preserved, unlike in the standard formalin fixed, paraffin-embedded process
• The tumors are primary—not metastasized
• There will be a critical mass—a goal of 500 in the first two years, and continued collection thereafter
• Full annotation will accompany each tissue—patient data, including full medical history (depersonalized), will be available for study along with the tissue
• Samples will accompany each tissue—blood and urine samples will be collected for each patient

“The primary tumor is the holy grail of resources for melanoma researchers,” says John M. Kirkwood, MD, Usher Professor of Medicine, Dermatology and Translational Science and co-Leader, Melanoma and Skin Cancer Program, UPMC Hillman Cancer Center. “We know the information we seek about melanoma is available in primary tumors, but researchers need a critical mass of fresh frozen tissue and all the relevant patient data to understand it. We believe fresh frozen primary tissue can help us discover the answers we seek, such as whose melanomas will spread and become deadly; who will respond to immunotherapies; and—ultimately—how we can cure this disease.”

ElUPMC Hillman Cancer Center es una de las seis sucursales del IMTBC, cuatro en Estados Unidos y dos en Australia. El resto de las sedes han aprobado sus contratos para convertirse en sucursales del IMTBC en pleno funcionamiento y sólo están a la espera de los detalles finales antes de que también abran y aceleren la recogida de tejidos.

"Hace quince años, muchos investigadores me dijeron que un banco de tejidos primarios congelados en colaboración impulsaría la investigación, pero también me dijeron que sería imposible de lograr", dice Val Guild, fundadora y presidenta de AIM en Melanoma, que perdió a su hija de 26 años, Charlie, a causa de la enfermedad en 2003. "Y hubo momentos a lo largo de los años en los que tuve ganas de rendirme. Pero estoy muy orgullosa de anunciar hoy la gran apertura de la sucursal del UPMC del Consorcio Internacional de Bancos de Tejidos para el Melanoma, en el que habría sido el 42º cumpleaños de mi hija Charlie. Creo que el IMTBC nos ayudará a llegar al lugar en el que ninguna familia sufra como nosotros".

El IMTBC es una fundación 501(c)(3) creada por AIM en Melanoma y financiada por donaciones a AIM, así como por Skin of Steel, con sede en Chicago, una organización sin ánimo de lucro fundada por Susan Steel, que falleció de melanoma en 2016. Los donantes e investigadores interesados pueden consultar a Alicia Rowell, vicepresidenta de AIM at Melanoma Foundation(Alicia@AIMatMelanoma.org).

 

ACERCA DEL OBJETIVO DE LA FUNDACIÓN MELANOMA: El melanoma es uno de los cánceres de más rápido crecimiento en Estados Unidos y en todo el mundo. Es una de las formas más complejas de cáncer y tiene el mayor número de mutaciones de todos los cánceres sólidos. Fundada en 2004, AIM en Melanoma es una fundación mundial dedicada a encontrar tratamientos exitosos y, en última instancia, la cura del melanoma, al tiempo que mejora la vida de las personas a las que afecta. Las iniciativas globales de investigación de AIM incluyenel Consorcio Internacional de Bancos de Tejidos de Melanoma, la Colaboración Internacional de Melanoma para Ensayos Adaptativos y el Grupo de Trabajo Internacional de Melanoma. AIM en el Melanoma proporciona educación, conexión a recursos y oportunidades para un compromiso significativo para ayudar a los pacientes y a los cuidadores/familias a afrontar mejor los retos del melanoma. Siga nuestras innovadoras iniciativas en Facebook, Twitter y YouTube.