Hoe wordt melanoom gediagnosticeerd?
Hoe wordt melanoom vastgesteld?
De meeste melanomen worden gediagnosticeerd nadat een verdachte plek of moedervlek van het lichaam is verwijderd, naar een pathologisch laboratorium is gestuurd voor onderzoek en als kankerachtig is verklaard.
Het proces waarbij een deel of het geheel van een huidafwijking of moedervlek wordt verwijderd voor microscopisch onderzoek, wordt een biopsie genoemd . Zodra is vastgesteld dat het om een melanoom gaat , wordt de huidafwijking of moedervlek een primaire tumor genoemd.
Het proces van het opsporen van een melanoom op de huid , in het slijmvlies of in het oog is net zo divers als de patiënten zelf. Soms wordt een melanoom ontdekt door een zorgverlener, zoals een dermatoloog tijdens een huidonderzoek; een oogarts tijdens een oogonderzoek; of een huisarts tijdens een routinecontrole. Soms wordt het opgemerkt door een patiënt die een verandering in een moedervlek of een nieuwe huidafwijking ziet. En soms wordt het ontdekt door de partner, ouder, vriend, kind – zelfs de kapper – van de patiënt.
Zodra een verdachte moedervlek of huidafwijking is vastgesteld, is het cruciaal om deze te laten onderzoeken door een zorgverlener die deskundig is op het gebied van melanoom. Indien er een vermoeden bestaat dat het om melanoom gaat, moet de zorgverlener de moedervlek verwijderen en een volledig huidonderzoek uitvoeren om te zoeken naar andere verdachte afwijkingen.
Helaas wordt melanoom soms pas ontdekt wanneer het zich al heeft verspreid. In zeldzame gevallen toont een huidbiopsie uitgezaaid melanoom aan, en niet een primaire melanoomtumor. In andere gevallen wordt uitgezaaid melanoom pas in het lichaam vastgesteld door middel van een röntgenfoto , scan of andere methode. Om een veelvoorkomend diagnoseproces te illustreren, bespreken we op deze pagina de diagnose van een primaire melanoomtumor op basis van een huidbiopsie.
Het huidonderzoek
Uw zorgverlener zal u zonder kleding onderzoeken, zodat alle delen van uw huid kunnen worden geïnspecteerd. Hij/zij zal met name letten op plekken die u als veranderd of verdacht hebt aangemerkt en vragen of er melanoom in uw familie voorkomt. Hij/zij kan verdachte plekjes of moedervlekken bekijken met een dermatoscoop en de plek beoordelen aan de hand van de 'ABCDE'- criteria:
• Asymmetrie – verschilt de ene helft van de laesie/moedervlek van de andere?
• Rand – zijn de randen onregelmatig of gekarteld?
• Kleur – zijn er verschillende tinten of kleuren in de laesie/moedervlek?
• Diameter – is de laesie/moedervlek groter dan 6 mm in doorsnee?
• Verandering – is de huidafwijking/moedervlek in de loop der tijd veranderd (bijv. grootte, vorm, kleur, bloeding, jeuk)?
Het verwijderen van de laesie/moedervlek
Als uw zorgverlener vermoedt dat een huidafwijking/moedervlek een melanoom is, zal hij/zij een huidbiopsie uitvoeren. De gebruikelijke procedure is het verwijderen van een deel of de gehele huidafwijking/moedervlek voor microscopisch onderzoek door een patholoog of dermatopatholoog . Een patholoog is een arts die ziekten diagnosticeert door middel van laboratoriumonderzoek en de beoordeling van cellen, weefsels en organen. Een dermatopatholoog is gespecialiseerd in huidpathologie, een subspecialisatie van dermatologie en pathologie.
de Diagnose
Een patholoog of dermatopatholoog onderzoekt het weefsel om te bepalen of het melanoomcellen bevat. Hij of zij stelt een rapport op over de bevindingen, een zogenaamd pathologisch rapport, dat naar uw arts wordt gestuurd. Uw arts bespreekt de resultaten vervolgens met u. Als er sprake is van melanoom, wordt in het rapport vermeld in welk stadium uw melanoom zich bevindt. In bijna alle gevallen van een biopsie van een huidlaesie wordt het stadium aangeduid als stadium 0, stadium I of stadium II, omdat het weefselmonster geen lymfeklierbetrokkenheid (stadium III) of uitzaaiingen op afstand (stadium IV) kan aantonen . Als er in uw pathologisch rapport, uw medische geschiedenis of uw lichamelijk onderzoek aanwijzingen zijn dat het melanoom zich mogelijk heeft verspreid naar lymfeklieren of andere plaatsen in uw lichaam, zal uw arts aanvullend onderzoek aanbevelen om te bepalen of u zich in stadium III of stadium IV bevindt.