¿Por qué es importante un examen de la piel?
Si tiene numerosos lunares, antecedentes de cáncer de piel o cualquier otro factor de riesgo de melanoma, es importante que acuda a su médico al menos una vez al año para someterse a exámenes periódicos de la piel, y posiblemente con más frecuencia si su médico se lo recomienda. Los dermatólogos tienen una formación especial que incluye el diagnóstico y el tratamiento de los cánceres de piel y son el profesional sanitario más adecuado al que acudir, especialmente si tiene algún factor de riesgo de melanoma. Si no es posible acudir a un dermatólogo, asegúrese de que su proveedor de asistencia sanitaria tenga experiencia en melanomas.
Un examen completo de la piel debe realizarse sin ropa y debe incluir una inspección desde el cuero cabelludo hasta los dedos de los pies. Aunque un examen de la piel de todo el cuerpo realizado por otra persona -incluso por un médico- puede resultar incómodo para algunos, este tipo de examen es crucial para la detección temprana del melanoma.
Los exámenes corporales completos pueden parecer una simple rutina, pero son una pieza fundamental de la atención sanitaria preventiva. Un examen corporal completo podría salvarle la vida.
¿Qué es un examen de la piel de todo el cuerpo?
La mejor manera de realizar un examen de todo el cuerpo, o un cribado de melanoma, es a través de un profesional sanitario con experiencia en melanomas. Se realiza con el fin de identificar manchas o crecimientos sospechosos que tengan las marcas del melanoma. Muchas personas creen que los exámenes de cuerpo entero son simples revisiones, pero un examen de cuerpo entero es mucho más que eso: Un examen de la piel realizado por su médico implica un examen exhaustivo y sistemático de todas las zonas de la piel para ver si hay lunares o lesiones sospechosas de melanoma. Dado que el melanoma puede desarrollarse en las zonas genitales y de las nalgas, esas zonas también deben ser revisadas, a menos que usted pida a su médico que no lo haga.
Para ayudarle a usted y a su médico a estar atentos a cualquier cambio en sus lunares o lesiones, su médico también puede tomar fotografías o medidas de zonas seleccionadas del cuerpo o de todo el cuerpo. Estas fotografías o mediciones se utilizan como referencia para los exámenes de seguimiento. Este método es especialmente útil si tiene numerosos lunares o lesiones pigmentadas. En muchos centros médicos se pueden tomar fotografías de todo el cuerpo.
Qué esperar durante un examen de la piel de todo el cuerpo
Aunque cada cita será ligeramente diferente, lo siguiente es lo que se puede esperar de un típico examen de la piel de todo el cuerpo. Cuando se ponga en contacto con su médico, asegúrese de anotar que la cita es para un examen de la piel de todo el cuerpo para que el programador pueda organizar la cantidad adecuada de tiempo de la cita.
- Cuando llegue, le pedirán su historial médico y le llevarán a una sala de exploración. Dado que algunos profesionales sanitarios sólo realizan un examen de la piel de todo el cuerpo en el que el paciente está desnudo si lo solicita, debería pedirlo. Entonces se quitará la ropa y se pondrá una bata de examen médico.
- Su médico le preguntará si tiene algún lunar o mancha en la piel que le preocupe.
- A continuación, el médico le observará la piel, desde el cuero cabelludo hasta la planta de los pies, y en todas las zonas intermedias. Si su médico sólo le hace un examen de cintura para arriba, infórmele de que desea un examen completo de la piel.
- Durante la revisión, el médico observará la piel, anotando cualquier mancha que requiera un control o un examen posterior, y registrando la ubicación, el tamaño y el color de cualquier lunar.
- Dependiendo del tamaño, el color y la ubicación del bulto, se puede utilizar un dermatoscopio -un instrumento que es esencialmente una combinación de una lupa y una linterna- para ver más de cerca la mancha. El dermatoscopio permite al médico examinar lunares, pecas o manchas que son demasiado difíciles de ver a simple vista.
- Su médico también puede tomar notas o fotografías de los lunares o lesiones que quiera controlar. Las utilizará en su próxima cita para compararlas.
- Tras el examen de todo el cuerpo, su médico le indicará los pasos a seguir. Si se identifica un crecimiento sospechoso, el siguiente paso puede incluir una biopsia y una cita de seguimiento. Si no se identificaron crecimientos sospechosos, deberá realizar autoexámenes mensuales para vigilar su piel en busca de cambios o nuevos crecimientos hasta su próxima cita.