Qu’est-ce que le mélanome pédiatrique ?

L'incidence du mélanome chez l'enfant a augmenté d'environ 1.7 % par an entre 1975 et 1994, date à laquelle elle a commencé à diminuer. La plus forte augmentation observée ces dernières décennies concerne les filles de 15 à 19 ans, ce qui pourrait s'expliquer par une exposition au soleil et un recours aux cabines de bronzage plus fréquents chez les filles que chez les garçons. Aux États-Unis, environ 400 cas de mélanome sont diagnostiqués chaque année chez des patients de moins de 20 ans.

Le mélanome pédiatrique se divise en trois grandes catégories : le mélanome conventionnel, le mélanome survenant sur un nævus mélanocytaire congénital et le mélanome spitzoide. Il est important de différencier ces sous-types car chacun présente des options de traitement, des facteurs de risque et des caractéristiques histologiques spécifiques.

Facteurs de risque du mélanome pédiatrique

Bien que la cause du mélanome chez l'enfant soit inconnue, certains attributs, caractéristiques et expositions augmentent la probabilité qu'un enfant développe ce type de cancer . Ces facteurs de risque comprennent :

• Nævus mélanocytaires géants
• L’exposition prolongée au soleil est toutefois moins importante chez les enfants que chez les adultes.
• Cheveux roux ou blonds, yeux bleus, taches de rousseur
• Une tendance à coup de soleil ne le comptant pas bronzage
• Un grand nombre de taupes
• Antécédents familiaux de mélanome
• Immunosuppression, immunodéficience
• Histoire du rétinoblastome
• Certains troubles héréditaires, notamment xérodermie pigmentaire et le syndrome de Werner

Toutes les personnes présentant des facteurs de risque ne développent pas de mélanome. Toutefois, si votre enfant présente des facteurs de risque, vous devez en discuter avec un médecin.

Quels sont les symptômes du mélanome chez les enfants ?

Le mélanome pédiatrique se manifeste généralement d'abord par un grain de beauté suspect . Les symptômes peuvent inclure :

• Changement de forme, de couleur ou de taille d'un grain de beauté
• Un grain de beauté sans couleur ni pigmentation
• Un grain de beauté douloureux ou qui ressemble à une plaie qui ne guérit pas
• Un grain de beauté qui démange ou qui saigne
• Une bosse qui semble brillante ou croûteuse
• Une tache sombre sous un ongle de la main ou du pied qui n'est pas causée par un traumatisme de l'ongle

N’oubliez pas que la plupart des grains de beauté ne sont pas des mélanomes et que leur apparition peut être normale chez les enfants jusqu’à la puberté, à mesure que le processus de développement se poursuit.

Cette présentation fait partie du symposium Living with Melanoma de l'AIM at Melanoma, organisé conjointement avec le Moffitt Cancer Center le 18 septembre 2019 à Tampa, en Floride.

Comment prévenir le mélanome chez les enfants ?

Comme on ignore les causes du mélanome chez l'enfant, il n'est pas pertinent d'énumérer les moyens de le prévenir. Cependant, les chercheurs s'accordent à dire qu'une exposition précoce et prolongée au soleil constitue un facteur de risque , et parmi les facteurs de risque mentionnés, c'est le seul sur lequel on peut agir. Par conséquent, la mesure préventive la plus importante pour protéger les enfants est de réduire leur exposition directe aux rayons UV. Chaque enfant doit porter une protection solaire. Plus la peau de votre enfant est claire , plus elle a besoin de protection. Mais les enfants à la peau claire comme à la peau foncée doivent être protégés des rayons UV, car tout bronzage ou coup de soleil endommage la peau et peut entraîner le développement d'un mélanome ou d'autres cancers de la peau. Assurez-vous que vos enfants :

• Évitez le soleil/cherchez l'ombre entre 10h et 4h lorsque les rayons du soleil sont à leur plus fort
• Portez des vêtements et des lunettes de soleil anti-UV. Recherchez des lunettes de soleil qui offrent une protection UV à 100 %.
• Utilisez un filtre à large spectre (UVA/UVB) crême solaire-SPF 30 ou plus — chaque fois qu'ils sont au soleil
• N'utilisez jamais d'appareils de bronzage d'intérieur

Les bébés de moins de six mois doivent être couverts de la tête aux pieds. Leur peau est plus fine et ne peut se protéger des rayons UV. Après six mois, ils peuvent utiliser de la crème solaire, mais il est plus sûr de les garder habillés et protégés plutôt que de se fier uniquement à la crème solaire.

L'ABCDE pour les enfants

Chaque mois, examinez la peau de votre enfant en suivant la règle ABCDE (Aucune, Éclat, Dents, Citrus ...

• sont amélanotiques (manquent de couleur)
• saignent ou sont surélevés
• avoir une uniformité de couleur
• sont De novo (nouveau)
• sont en évolution (changeant)

Recherchez les « vilains petits canards » : tout grain de beauté ou tache qui semble différent (plus grand, plus petit, plus foncé, etc.) des autres sur la peau de votre enfant.

Recherchez également des grains de beauté, des bosses ou des taches ressemblant à des verrues sur la peau de votre enfant qui sont roses ou jaunâtres ou qui démangent ou saignent.

Si vous remarquez quoi que ce soit de suspect, contactez votre professionnel de santé. Et prenez rendez-vous pour un examen cutané annuel de votre enfant chez un dermatologue.