Radiazione ultravioletta (UV)
Cosa sono le radiazioni ultraviolette?
Le radiazioni ultraviolette (UV) sono un tipo di energia prodotta dal sole e da fonti artificiali, come le lampade abbronzanti. Le radiazioni UV sono la causa principale del melanoma e di altri tumori della pelle , come il carcinoma basocellulare e il carcinoma squamocellulare.
I raggi UV del sole possono raggiungere una persona in tre modi: direttamente dal sole; dispersi dal cielo aperto; e riflessi dall'ambiente. Il livello di radiazione dipende da diversi fattori:
Orario della giornata: il livello di radiazione UV è più elevato tra le 10:00 e le 16:00.
Periodo dell'anno: il livello di radiazioni UV è più elevato in estate.
Latitudine: più ci si avvicina all'equatore, più alti sono i livelli di radiazione UV.
Altitudine: maggiore è l'altitudine, maggiori sono i livelli di radiazione UV.
Copertura nuvolosa: le nuvole possono disperdere e riflettere le radiazioni UV, il che significa che il livello di radiazioni UV può essere elevato anche in una giornata nuvolosa.
Riflessione dalle superfici: superfici come acqua, sabbia, neve e asfalto disperdono e riflettono le radiazioni UV, provocando un aumento del livello di radiazione.
Quali sono i tipi di raggi UV?
Esistono tre tipi di radiazioni UV provenienti dal sole: UVA , UVB e UVC . Tutte possono causare danni alla pelle e agli occhi.
I raggi UVC sono il tipo più pericoloso di radiazione ultravioletta, ma fortunatamente i raggi UVC del sole vengono assorbiti dalla nostra atmosfera prima di raggiungere la superficie terrestre. Tuttavia, esistono altre fonti di raggi UVC, come la saldatura ad arco, dalle quali i lavoratori devono proteggersi con visiere, indumenti protettivi e occhiali di protezione.
I raggi UVB sono il secondo tipo di radiazione UV più potente. Penetrano nello strato superficiale della pelle e sono la causa principale delle scottature (ricorda la "B" come scottature). I raggi UVB sono la causa principale del carcinoma basocellulare e spinocellulare, nonché del melanoma. Nota: i raggi UVB sono anche responsabili della produzione di vitamina D nella pelle e la maggior parte delle persone riceve una quantità sufficiente di luce solare accidentale sulla pelle, anche con l'uso di creme solari , per produrre la quantità necessaria di vitamina D. Inoltre, alcuni alimenti possono fornire vitamina D.
I raggi UVA sono il tipo di radiazione UV meno potente ma più abbondante. Il 95% della luce UV che ci raggiunge è UVA. Non aumentano i livelli di vitamina D. I raggi UVA penetrano le nuvole e i finestrini delle auto. Siamo esposti ad essi tutto l'anno. Le radiazioni UVA penetrano in profondità nella pelle e causano rughe, ispessimento e invecchiamento precoce della pelle (ricorda la "A" di invecchiamento). Peggiorano i danni indotti dai raggi UVB e aumentano il rischio di sviluppare melanoma e altri tumori della pelle.
L'indice UV
L' indice UV è stato creato per aiutarti a prendere decisioni consapevoli su quanto tempo dovresti trascorrere al sole e quale protezione dovresti utilizzare. Ti indica l'intensità dei raggi UV del sole. Più alto è l'indice UV, maggiore è l'intensità dei raggi UV del sole e più velocemente potresti scottarti.
L'indice prevede il rischio di sovraesposizione ai raggi UV su una scala da 0 (rischio minimo) a 11+ (rischio molto alto). La previsione considera latitudine, altitudine, condizioni meteorologiche, periodo dell'anno e livelli di ozono nella tua regione. L'indice si basa su un tipo di pelle Fitzgerald di tipo 2 (pelle chiara, si scotta facilmente, si abbronza minimamente; scopri di più sui tipi di pelle Fitzgerald). Il grafico sopra mostra i livelli dell'indice UV e cosa dovresti fare per proteggerti.
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La scala dell'indice UV
La scala dell'indice UV utilizzata negli Stati Uniti è conforme alle linee guida internazionali per la segnalazione dell'indice UV stabilite dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. [fonte: EPA]
Un indice UV compreso tra 0 e 2 indica un rischio minimo derivante dai raggi UV del sole per una persona media. La maggior parte delle persone può esporsi al sole fino a un'ora nelle ore di punta (dalle 10:00 alle 16:00) senza scottarsi. Tuttavia, le persone con pelle molto sensibile e i neonati dovrebbero sempre essere protetti dall'esposizione prolungata al sole.
Un indice UV compreso tra 3 e 5 indica un basso rischio di danni da esposizione al sole senza protezione. Le persone con la pelle chiara, tuttavia, possono scottarsi in meno di 20 minuti. Indossare un cappello a tesa larga e occhiali da sole proteggerà gli occhi. Utilizzare sempre una crema solare ad ampio spettro con un SPF di almeno 30 e indossare indumenti a maniche lunghe quando si è all'aperto.
Un indice UV di 6-7 indica un rischio moderato di danni dovuti all'esposizione al sole senza protezione. Le persone con la pelle chiara, tuttavia, possono scottarsi in meno di 20 minuti. Indossare un cappello a tesa larga e occhiali da sole proteggerà gli occhi. Utilizzare sempre una crema solare ad ampio spettro con un SPF di almeno 30 e indossare indumenti a maniche lunghe quando si è all'aperto. Ricordarsi di proteggere le zone sensibili come il naso e il padiglione auricolare. La crema solare previene le scottature e alcuni degli effetti dannosi del sole sul sistema immunitario. Utilizzare un balsamo o una crema per le labbra contenente un filtro solare.
Un indice UV compreso tra 8 e 10 indica un alto rischio di danni dovuti all'esposizione al sole senza protezione. Le persone con la pelle chiara possono scottarsi in meno di 10 minuti. Riduci al minimo l'esposizione al sole nelle ore centrali della giornata, dalle 10:00 alle 16:00. Proteggiti applicando generosamente una crema solare ad ampio spettro con un SPF di almeno 30. Indossa indumenti protettivi e occhiali da sole per proteggere gli occhi. Quando sei all'aperto, cerca l'ombra. Ricorda che acqua, sabbia, asfalto e vetro riflettono i raggi UV anche sotto un albero, vicino a un edificio o sotto un ombrellone. Indossa camicie a maniche lunghe e pantaloni realizzati con tessuti a trama fitta. I raggi UV possono penetrare attraverso i fori e gli spazi dei tessuti a trama larga.
Un indice UV pari o superiore a 11 indica un rischio molto elevato di danni dovuti all'esposizione solare non protetta. Le persone con la pelle chiara possono scottarsi in meno di 5 minuti. I lavoratori all'aperto e i turisti, che possono essere esposti a un'intensa luce solare, sono particolarmente a rischio. Riduci al minimo l'esposizione al sole nelle ore centrali della giornata, dalle 10:00 alle 16:00. Applica una crema solare ad ampio spettro con SPF 30+ ogni 2 ore, più frequentemente se sudi o nuoti. Evita di esporti al sole il più possibile e indossa occhiali da sole che blocchino il 99-100% di tutti i raggi UV (UVA e UVB). Indossa un cappello a tesa larga che blocchi circa il 50% delle radiazioni UV, impedendo loro di raggiungere gli occhi.
Come posso proteggermi dai diversi tipi di raggi UV?
Utilizzare una crema solare ad ampio spettro con un SPF di 30 o superiore, specificamente formulata per bloccare gli effetti dei raggi UVA e UVB, e assicurarsi di applicarla e riapplicarla correttamente (ogni 2 ore o dopo l'esposizione all'acqua), protegge la pelle e riduce il rischio di sviluppare melanoma e altri tumori cutanei. Indossando una crema solare, indumenti protettivi e gli occhiali da sole giusti, è possibile ridurre il rischio di melanoma e altri tumori della pelle mentre ci si gode le attività all'aperto.