Melanoma cutaneo
Cos'è il melanoma cutaneo?
Melanoma cutaneo
Il melanoma cutaneo (detto anche melanoma maligno , sebbene qualsiasi diagnosi di melanoma sia un tumore , anche se non si usa il termine "maligno") si sviluppa nelle cellule pigmentarie chiamate melanociti . Questi melanociti producono melanina , il pigmento vitale che conferisce colore alla nostra pelle e la protegge dai danni causati dai raggi ultravioletti (UV) del sole o delle lampade abbronzanti. Il melanoma cutaneo si manifesta quando le cellule cancerose crescono in modo incontrollato (mutano) e soppiantano le cellule normali. Di solito, il melanoma cutaneo inizia nell'epidermide , lo strato più superficiale della pelle, e da lì può diventare invasivo.
Esistono quattro sottotipi principali di melanoma cutaneo: melanoma a diffusione superficiale ; melanoma nodulare ; melanoma lentigo maligna ; e melanoma lentigginoso acrale (ALM). Esistono anche altri sottotipi, come il melanoma desmoplastico e il melanoma amelanotico, ma sono rari.
Melanoma a diffusione superficiale
Cos'è: Il tipo più comune di melanoma, che rappresenta circa il 70% di tutti i casi. Inizia nei melanociti e si diffonde sulla superficie della pelle ("superficiale") prima di crescere in profondità e diventare invasivo. Questo tipo di melanoma si presenta solitamente come una lesione piatta o appena rilevata sulla superficie della pelle, spesso con bordi irregolari e variazioni di colore. Circa la metà di questi melanomi si manifesta in nei preesistenti; l'altra metà si manifesta in nuove lesioni.[1] Queste lesioni compaiono più comunemente sul tronco degli uomini, sulle gambe delle donne e sulla parte superiore della schiena di entrambi i sessi. Questo tipo di melanoma viene diagnosticato più frequentemente nei pazienti di età compresa tra i 30 e i 50 anni.
Come si sviluppa: si diffonde lungo lo strato più superficiale della pelle, l'epidermide, per un periodo che va da mesi ad anni, prima di penetrare più in profondità.
Sintomi: Oscuramento di una parte di un neo preesistente o comparsa di un nuovo neo su pelle normale e non affetta.
Melanoma nodulare
Cos'è: Il melanoma nodulare è il secondo sottotipo più comune di melanoma a diffusione superficiale, nonché la forma più aggressiva della malattia. Rappresenta dal 10% al 15% di tutti i casi di melanoma. Il melanoma nodulare compare solitamente sul tronco, sulla testa o sul collo ed è più comune negli uomini che nelle donne.
Progressione: a differenza di altri melanomi che tendono a crescere sulla superficie della pelle (come una macchia d'olio che si espande), il melanoma nodulare invade più in profondità e precocemente, pertanto spesso presenta una maggiore profondità di invasione quando viene diagnosticato e sottoposto a biopsia. Per questo motivo, i melanomi nodulari sono più frequentemente associati a una prognosi peggiore rispetto ad altri melanomi.
Sintomi: Questo melanoma si presenta solitamente come un nodulo blu-nero a forma di cupola, sebbene nel 5% dei casi le lesioni siano rosa o rosse.
Melanoma di Lentigo Maligna
Cos'è: Questo melanoma si sviluppa da una lentiggine preesistente , anziché da un neo. Una lentiggine è una macchia scura, piatta o leggermente rilevata, non cancerosa, sulla pelle, nota anche come macchia solare. Storicamente, solo circa il 5% di tutti i casi di melanoma è rappresentato da un melanoma lentigo maligna.
Come progredisce: Questo tipo di melanoma in genere impiega molti anni a svilupparsi. Si trova più spesso negli anziani e nelle parti del corpo che sono state sovraesposte al sole, come il viso, le orecchie, le braccia, il torace e la schiena. Il tasso di melanoma lentigo maligna è in costante aumento negli ultimi decenni. Si pensa che questo aumento sia dovuto al fatto che lo sviluppo del melanoma lentigo maligna è influenzato dall'esposizione cronica al sole.[2]
Sintomi: Come il melanoma a diffusione superficiale, il lentigo maligna di solito cresce lentamente sullo strato superiore della pelle e generalmente appare come una grande macchia leggermente rilevata contenente diverse tonalità di colore.
Melanoma lentigginoso acrale
Cos'è: "Acrale" deriva dalla parola greca akron, che significa estremità, e questo quarto tipo di melanoma cutaneo si manifesta tipicamente sui palmi delle mani, sulle piante dei piedi o sotto le unghie. Il melanoma lentigginoso acrale (ALM) può essere difficile da diagnosticare e presenta una minore risposta alle terapie disponibili per il melanoma cutaneo, come gli inibitori dei checkpoint immunitari, ma la sopravvivenza in caso di metastasi è seconda solo a quella del melanoma cutaneo puro. Meno del 5% di tutti i melanomi sono ALM, ma è la forma più comune di melanoma nelle persone con la pelle più scura e in quelle di origine asiatica.
Come si sviluppa: come il melanoma a diffusione superficiale, l'ALM cresce sulla superficie della pelle o sotto il letto ungueale prima di diventare invasivo. A causa dell'errata convinzione che i melanomi si manifestino solo nelle aree esposte al sole e che le persone di colore non siano a rischio di svilupparli, questi melanomi possono essere scoperti più tardi rispetto ad altri tipi, dopo che hanno invaso gli strati più profondi della pelle o hanno metastatizzato.
Sintomi: Quando l'ALM compare sul palmo della mano o sulla pianta del piede, si presenta come un livido o una chiazza rilevata e ispessita, solitamente di colore marrone chiaro , marrone scuro o nero, con variazioni di colore e bordi irregolari. Quando l'ALM si manifesta sotto l'unghia della mano o del piede, può presentarsi come una striatura marrone, nera o bluastra. Negli individui con carnagione scura, la presenza di striature più scure sotto l'unghia è del tutto normale a causa dell'aumentata quantità di melanina prodotta dai melanociti. Tuttavia, nelle persone con carnagione chiara, le striature scure sotto l'unghia sono molto rare e qualsiasi striatura che non possa essere spiegata da un trauma deve essere seriamente presa in considerazione per una biopsia al fine di escludere la presenza di un tumore sotto l'unghia.
Melanoma amelanotico
Cos'è: Il melanoma amelanotico (MA) è un raro tipo di melanoma cutaneo, che rappresenta circa il 4% dei casi. Il MA è definito dalla sua mancanza di colore, o assenza di pigmento, sebbene una parte consistente dei melanomi amelanotici sia rossa o rosa. I sottotipi sopra elencati possono essere amelanotici. Sebbene il melanoma amelanotico possa manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, è più comune nelle aree cronicamente esposte al sole.
Come progredisce: l'AM può progredire in diversi modi. Spesso viene diagnosticato in una fase più avanzata rispetto ai melanomi pigmentati.
Sintomi: Il melanoma amelanotico non contiene melanina, quindi non assomiglia a un neo né ha l'aspetto di un neo. Un melanoma amelanotico può avere una debole colorazione rossastra o rosata oppure essere completamente incolore; può semplicemente presentarsi come un'area della pelle dall'aspetto diverso rispetto a quella circostante.
Melanoma Desmoplastico
Cos'è: Il melanoma desmoplastico (DM) è un tipo raro di melanoma, che rappresenta meno del 4% dei casi. Può presentarsi da solo o in associazione con un altro sottotipo di melanoma. Può essere classificato come melanoma desmoplastico "puro" o "misto". Il suo sviluppo è correlato all'esposizione cronica ai raggi UV e si riscontra spesso su testa e collo, tronco o estremità di individui anziani.
Come si evolve: il diabete mellito è una malattia complessa perché si manifesta e progredisce in modi diversi.
Sintomi: Il melanoma desmoplastico può presentarsi in diversi modi, quindi è difficile descrivere cosa cercare. Tuttavia, è spesso non pigmentato e può presentarsi come una lesione ispessita, simile a una cicatrice amelanotica.
Melanoma amelanotico
Cos'è: Il melanoma amelanotico (MA) è un raro tipo di melanoma cutaneo, che rappresenta circa il 4% dei casi. Il MA è definito dalla sua mancanza di colore, o assenza di pigmento, sebbene una parte consistente dei melanomi amelanotici sia rossa o rosa. I sottotipi sopra elencati possono essere amelanotici. Sebbene il melanoma amelanotico possa manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, è più comune nelle aree cronicamente esposte al sole.
Come progredisce: l'AM può progredire in diversi modi. Spesso viene diagnosticato in una fase più avanzata rispetto ai melanomi pigmentati.
Sintomi: Il melanoma amelanotico non contiene melanina, quindi non assomiglia a un neo né ha l'aspetto di un neo. Un melanoma amelanotico può avere una debole colorazione rossastra o rosata oppure essere completamente incolore; può semplicemente presentarsi come un'area della pelle dall'aspetto diverso rispetto a quella circostante.
Melanoma Desmoplastico
Cos'è: Il melanoma desmoplastico (DM) è un tipo raro di melanoma, che rappresenta meno del 4% dei casi. Può presentarsi da solo o in associazione con un altro sottotipo di melanoma. Può essere classificato come melanoma desmoplastico "puro" o "misto". Il suo sviluppo è correlato all'esposizione cronica ai raggi UV e si riscontra spesso su testa e collo, tronco o estremità di individui anziani.
Come si evolve: il diabete mellito è una malattia complessa perché si manifesta e progredisce in modi diversi.
Sintomi: Il melanoma desmoplastico può presentarsi in diversi modi, quindi è difficile descrivere cosa cercare. Tuttavia, è spesso non pigmentato e può presentarsi come una lesione ispessita, simile a una cicatrice amelanotica.
Referenze
J Am Acad Dermatol. 2019 maggio;80(5):1292-1298. doi: 10.1016/j.jaad.2019.01.012. Epub 2019, 14 gennaio.