Quali sono le cause del melanoma?
Quali sono le cause del melanoma?
Il cancro ha inizio quando un gene in una cellula muta (si modifica). Spesso il corpo è in grado di correggere le mutazioni, ma se ciò non accade, la mutazione crea una proteina anomala o ne impedisce la formazione, causando a sua volta una moltiplicazione incontrollata della cellula e la sua trasformazione in cellula cancerosa.
Il melanoma si sviluppa quando i melanociti (le cellule che producono il pigmento ) mutano, si moltiplicano e diventano cancerosi.
Ma cosa causa le mutazioni in primo luogo?
Esistono due tipi fondamentali di mutazioni genetiche: acquisite e germinali.
Le mutazioni acquisite sono la causa più comune di cancro. Si verificano a seguito di danni ai geni in una particolare cellula durante la vita di una persona. Il cancro che si manifesta a causa di mutazioni acquisite è chiamato cancro sporadico.[1]
Nel caso del melanoma, la sovraesposizione alle radiazioni ultraviolette (UV) è il fattore più comune che causa una mutazione. Le radiazioni UV rappresentano un importante fattore di rischio per il melanoma. Scopri di più sull'esposizione ai raggi UV come fattore di rischio per il melanoma qui.
Le mutazioni germinali sono meno comuni delle mutazioni acquisite e si verificano in uno spermatozoo o in un ovulo. Questa mutazione si trasmette direttamente dai genitori al figlio al momento del concepimento. Il cancro causato da mutazioni germinali è chiamato cancro ereditario¹ . Il melanoma ereditario, o familiare, è raro; solo l'1-2% delle persone è affetto da melanoma familiare. Scopri di più sull'anamnesi familiare come fattore di rischio per il melanoma qui.
Quali test di screening sono disponibili?
Il test di screening più importante per il melanoma è l' esame della pelle , poiché la stragrande maggioranza dei melanomi cutanei è visibile sulla pelle. In generale, si raccomanda a tutti di sottoporsi a controlli dermatologici annuali. Il medico potrebbe consigliare la mappatura dei nei , o un sistema simile, che permette di monitorare i cambiamenti di nei e altre lesioni attraverso fotografie periodiche. Inoltre, è importante esaminare regolarmente la propria pelle a casa. Poiché la si vede ogni giorno, si è i più propensi a notare eventuali cambiamenti. Almeno una volta al mese – si consiglia dopo la doccia – è opportuno effettuare un autoesame della pelle, seguendo le regole ABCDE, e cercare nei o lesioni che prudono o sanguinano. Bisogna anche prestare attenzione a eventuali macchie che non assomigliano alle altre sulla pelle – le cosiddette "brutte anatroccoli". La prognosi per il melanoma è migliore quando viene diagnosticato precocemente, quindi gli esami della pelle sono fondamentali.
Se hai una storia familiare e/o personale di melanoma, potresti voler parlare con il tuo medico per valutare se un test genetico potrebbe essere utile.
Riferimenti:
[1] https://www.cancer.net/navigating-cancer-care/cancer-basics/genetics/genetics-cancer