Melanoma lentigginoso acrale

Cos’è il melanoma acrale lentigginoso?

Il melanoma lentigginoso acrale (ALM) è un tipo specifico di melanoma che compare sui palmi delle mani, sulle piante dei piedi o sotto le unghie. Il termine "acrale" significa "estremità" in greco e si riferisce alla localizzazione di questo tipo di melanoma sulle estremità (mani e piedi). Il termine "lentigginoso" indica che la macchia di melanoma è spesso molto più scura rispetto alla pelle circostante.

Sebbene relativamente poco comune nella popolazione generale, l'ALM è il tipo di melanoma più comune nelle persone con pelle scura e di origine asiatica. Tuttavia, può comparire su tutti i tipi di pelle.

A causa dell'errata convinzione che i melanomi si manifestino solo nelle aree esposte al sole e che le persone di colore non siano a rischio di melanoma, questi melanomi possono essere scoperti più tardi rispetto ad altri tipi, dopo che hanno invaso gli strati più profondi della pelle o hanno metastatizzato.

Il melanoma lentigginoso acrale (ALM) può essere difficile da diagnosticare e presenta un tasso di risposta inferiore alle terapie disponibili per il melanoma cutaneo, come gli inibitori dei checkpoint immunitari, ma la sopravvivenza in caso di metastasi è seconda solo a quella del melanoma cutaneo puro.

Dove può svilupparsi l'ALM

L'ALM si sviluppa più spesso sulle mani e sui piedi, o nelle zone circostanti, oppure nel letto ungueale. Come il melanoma a diffusione superficiale , l'ALM cresce sulla superficie della pelle o sotto il letto ungueale prima di diventare invasivo.

L'ALM a volte si sviluppa da un neo preesistente . Può anche comparire apparentemente dal nulla sulla pelle sana.

Come si presenta ALM

L'ALM è in genere una macchia scura di pelle circondata da pelle che rimane del tuo normale colore di pelle. Spesso c'è un confine netto tra la pelle scura e quella più chiara attorno ad essa. Questo contrasto di colore è una delle caratteristiche più evidenti di questo tipo di melanoma. L'ALM può essere difficile da riconoscere all'inizio se la macchia di pelle scura è piccola e sembra poco più di una macchia o un livido.

Tieni presente che il melanoma amelanotico (ALM) potrebbe non essere sempre scuro o addirittura non essere affatto scuro. Alcune macchie possono essere rossastre o arancioni: queste sono chiamate melanomi amelanotici (o non pigmentati). Per saperne di più sul melanoma amelanotico , clicca qui.

I segnali di avvertimento dell'ALM includono:

• una nuova striscia su un'unghia che non è causata da un incidente o da un livido
• una striscia sull'unghia che ha danneggiato l'unghia
• un punto che cambia o è collegato a un neo sul piede o sulla mano
• una crescita di forma irregolare sul piede o sulla mano che sta cambiando, crescendo o ha un colore insolito
• una chiazza sollevata e ispessita che cresce sulla pianta del piede o sul palmo della mano

ALM sul palmo o sulla pianta del piede

La maggior parte delle persone nota inizialmente una macchia nera, grigia, marrone chiaro o marrone scuro dalla forma insolita, con bordi irregolari.

ALM sotto un chiodo

Il primo segno può essere una "striscia ungueale", una striscia scura e sottile sotto l'unghia. Non tutte le striature ungueali sono melanoma; molte persone con la pelle scura presentano striature ungueali completamente benigne . Il melanoma lentigginoso acrale (ALM) si sviluppa solitamente sul pollice o sull'alluce; tuttavia, può comparire sotto qualsiasi unghia della mano o del piede. Con la crescita dell'ALM, l'unghia potrebbe iniziare a screpolarsi o rompersi completamente.

Cause e fattori di rischio

Chiunque può sviluppare il melanoma acrale lentigginoso (ALM). A differenza della maggior parte delle altre forme di melanoma, l'ALM non sembra essere correlato all'esposizione al sole. In alcune persone, può essere dovuto a un fattore di rischio genetico.

I tassi di mortalità da ALM sono più alti di quelli di altre forme di melanoma. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che ALM può passare inosservato più a lungo, consentendogli di diffondersi e diventare più aggressivo prima che inizi il trattamento. Una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo hanno un impatto importante sulla sopravvivenza di una persona. È importante notare che un gran numero di persone affette da ALM inizialmente riceve una diagnosi errata di qualcos'altro.

Prevenzione e diagnosi precoce

Poiché i ricercatori non sanno ancora cosa causa l'ALM, non sanno nemmeno come prevenirla. La migliore opportunità per un esito favorevole è una diagnosi precoce. L'ALM è rara, ma può essere mortale. Monitorare la pelle per eventuali cambiamenti può salvare la vita.

È importante programmare controlli dermatologici annuali e assicurarsi che il medico esamini i palmi delle mani, le piante dei piedi e il letto ungueale. Se compare una lesione inspiegabile su una mano, un piede o un'unghia, è consigliabile consultare il dermatologo il prima possibile, in modo che possa eseguire una biopsia della zona e stabilire se la lesione è di natura cancerosa. Come per qualsiasi forma di melanoma, la diagnosi precoce è fondamentale.

Altre cose da sapere sul melanoma lentigginoso acrale

Con l'aumentare delle dimensioni, un tumore ALM di solito assume una forma e un colore più irregolari (sebbene alcune lesioni ALM possano essere leggermente colorate o incolori).

La superficie della lesione ALM può rimanere piatta anche quando il tumore invade profondamente la pelle.

L'ispessimento dell'ALM sulla pianta del piede può rendere dolorosa la deambulazione e può essere scambiato per una verruca plantare.

La superficie di un punto di ALM può anche iniziare liscia e diventare più irregolare o ruvida man mano che si evolve. Se un tumore inizia a crescere dalle cellule cancerose della pelle, la pelle diventerà più bulbosa, scolorita e ruvida al tatto.

I tumori meno avanzati e i tumori più sottili hanno tassi di sopravvivenza migliori. I tumori sollevati tendono a essere più aggressivi.

Gli uomini hanno maggiori probabilità delle donne di avere tumori spessi e grandi al momento della diagnosi.